月夜の呪われ王子と追放王妃～力のない聖女などいらないと厄介払いしたのをお忘れですか？ 辺境の地で幸せを掴みましたので、今さら謝られても戻りません

　「このあたりはもう王都の領内ですか？」
　「ああ、境は越えた。明日には都の塔が見えるだろう」

　レオナールの声は穏やかで、どこか懐かしげだった。
　その横顔にほんの一瞬、痛みのような影が差す。

　「レオナール様」
　「ん？」
　「昼の姿で、道中お疲れではありませんでしたか」

　彼は静かに首を横に振った。

　「心配いらない。少しばかり骨が軋む程度だ」

　軽く笑う声の裏に、かすかな寂しさが混じっていた。
　その笑みを見て、胸が締めつけられる。この人の背負う痛みを癒せたら。そう思わずにいられない。
　しかしこの呪いは、ただの傷ではない。どうしたら解くことができるのか。答えの出ない問いはエミリアの心の中でずっと渦巻いていた。
　レオナールがふと足を止める。草の上に舞い落ちた花びらを拾い上げ、指先でそっと弄ぶ。

　「王都に戻れば、いくつもの視線が待っている」
　「ええ」
　「それでも、エミリアが笑っていられるようにしたい。どんな場でも」

　静かな声は風よりも優しかった。
　エミリアはその言葉を胸に受け、目を伏せる。

　「私も、レオナール様が笑っていてくださるなら、それで十分です」