初恋の続きはトキメキとともに。

「それでこれからは遥香とイケメン先輩は、彼氏・彼女になるわけだけど、社内恋愛でしょ？　しかも部署も同じっていうかなり近い距離じゃん？　その辺りどうするの？」

「社内では関係を隠そうって話になったよ。やっぱり周囲が気まずくなっちゃうだろうしね。……それにいつまで続くか分からないから」

「秘密の社内恋愛ってわけね！　ドキドキじゃん！　ってか、遥香！　最後の一言はなによ？　始まったばかりなのに後向きじゃない！？」

「だって……」

私は思わず言葉を濁した。

ありのままの本音を言えば、告白を受け入れて付き合うことになったものの、いまだに心の奥底では「これは広瀬主任の一時的な気の迷いではないか」と思っていたりする。

あんな美人で素敵な彼女と長年付き合っていた人なのだ。

私なんかでいいのか、という不安は依然として拭い去れない。

私は大学時代に付き合った彼にも「中身がつまらない」と言われるような女なのである。

そのうち広瀬主任も我に返り、去って行くような気がしていて、どうしても「終わり」を意識してしまう。

　……でもこんな内心の葛藤を今茉侑に話すのは憚られるよね？　せっかく初恋が実ったって喜んでくれてるんだし。

私は心の中でそう結論付け、今ばかりは幸せな気持ちに浸ろうと、あえて明るい話題を持ち出すことにした。


「ううん、なんでもない。……それより、実はね、明後日の日曜日に広瀬先輩とドライブデートすることになったの！」

「おっ！　初デート！　いいじゃん、楽しみだね！」

「うん、もう今からすごいドキドキしてる……！　どうしよう、寝れないかも！」

「あはは、遥香、可愛い〜」


それから30分くらい、私達の楽しいお喋りは続いた。

電話を終えた頃には、茉侑の明るさと前向きさに感化され、私も随分と気持ちが上向きになり、日曜日が待ち遠しくなっていた。


◇◇◇


――『駅に着いたよ。どこにいる？』

テーブルの上に置いたスマホが広瀬主任からのメッセージ受信を告げた。

そわそわしていた私は目にも留まらぬ速さでスマホを手に取り、急いで届いたメッセージを開く。

内容を確認するやいなや、ガタッと席を立ち上がり、駆け抜けるように駅前のカフェを後にした。