初恋の続きはトキメキとともに。

#14. 甘くて切ないクリスマス

「遥香さん、もう12月も半ばですよ！？　ヤバくないですか！？　あとちょっとで1年が終わっちゃうと思うとなんか焦る〜！」

「本当に1年って早いよね。異動して毎日忙しくしてたらあっという間だったよ」

「そっか、遥香さんが本社営業部に来たの半年前でしたね！　なんかもうずっといるみたいな頼もしさで、つい忘れちゃってました！」

いつの間にか、秋の名残はもうどこにもなく、街は冬の気配に包まれ、厚手のコートやマフラーが手放せない季節を迎えていた。

外の寒さを感じない暖房の効いたオフィスで、私と高梨さんは事務作業に精を出す。

年末年始を間近に控え、駆け込み的な需要も多く、この時期はなにかと慌ただしい。

営業担当も年末の挨拶回りでほとんど不在にしていて、オフィス内は空席が目立つ。

そんな状態のため、手を動かしつつも、ついつい私達は息抜きがてら雑談に興じていた。

「12月といえばクリスマスですね！　今年は残念ながら平日ですけど。わたしは仕事終わりに彼氏とホテルディナーの予定なんです！」

「そうなんだ。よく予約取れたね」

「気合い入れて早めに予約しましたから！　抜かりなしです！　遥香さんはクリスマスどうするんですか？」

「……特に予定はないかな。家でケーキ食べるくらいだよ」

「うふふ、それは彼氏さんと、ですかぁ？」

「ううん、1人で。……あ、コピー機空いたみたい。ちょっと印刷に行ってくるね！」

私はその場を立ち上がり、席から離れる。

　……ううっ、嘘をつくのって心が痛む。

秘密の社内恋愛を始めてから約2ヶ月半。

いまだにこの手の話題の時、どうも上手く立ち回れず、私はいつも“誤魔化す”という手段に頼っていた。

今日も今日とて、離席して強引に話を終わらせたわけである。

　……だって、クリスマスは仕事終わりに洸くんの家にお泊まりの予定だから、あのまま話してたらボロが出ちゃいそうなんだもん。

洸くんとの交際は今もまだ順調だ。

体の関係を持った後に別れを告げられるという事態も起きず、夢のような時間は続いている。

平日は会社で顔を合わせ、週末は洸くんの家で一緒に過ごす――そんな毎日が当たり前になりつつあった。