私の理想の王子様
　あの時ミチルは、深い意味はないと笑っていたが、もし本心が違ったのだとしたら？

（まさかね。だって、朝哉の中身は私なんだよ……？）

　そう自分に言い聞かせながらも、朝子の中にふつふつと不安の渦が湧いてくる。

（もし、ミチルさんが本気で朝哉に恋をしていたら？　須藤さんが言うように、人の心を弄んでいることになるの……？）

　朝子は現実にはいない理想の王子様を演じていた。

　それはみんなが喜ぶと思ったからであって、恋愛とは違う世界の王子様になりたかったのだ。

　でも、その朝哉に恋をする人が出てくれば、それはその人を騙していることになってしまう。


（どうしたらいいの……）

　朝子は小さく目線を揺らす。

　一度に色々なことが起こり、訳がわからなくなってくる。

　それでも確かなのは、二人に会わなければ何もわからないということだけだ。

　朝子はしばらく考え込んだのち、静かに顔を上げた。


（忘年会に参加しよう。そして、須藤さんとミチルさんに会ってくる）

　朝子は心を決めたように唇をキュッと結ぶ。

（そして、朝哉になるのは、これが最後だ……）

　朝子は深く息を吐くと、スマートフォンの画面を閉じたのだ。
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