新堂さんと恋の糸
　「どうかした？」
　「……その、なんかもったいなくて」
　「何を選ぶかはクライアントが決めることだ。いちいち引きずってたらやってられない」

　感傷に浸る私とは対照的に、新堂さんは割り切っているみたいにあっさりと言った。けれど私の手は、どうしても動かない。

　「まさか、それでこの段ボールもそのまま置いてあるのか？」
　「そうですけど……」

　新堂さんは呆れたようにため息をつくと、私からファイルを取り上げた。そしてデザイン画を取り出して躊躇いなくシュレッダーに突っ込む。

　「わっ、あああ……！！」

　ガーッという大きい音とともに紙が吸い込まれて、一瞬で細かい断片になってしまった。呆然とする私を横目で見ながら、新堂さんは段ボールを引き寄せる。

　「もしかして、全部かけていくんですか？」
　「当たり前だ。いつまでも置いてたって片付かない。ただの紙くずだ」
　「……そんなことないですっ」

　思わず反射的に声が出る。
　
　「今回選ばれなかった、というだけですべてが駄目なわけじゃ、」
　「最後まで聞け」
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