恋はあの人に、堕ちたのは君に。〜今日も意地悪な同期の腕の中で〜

＊



その帰り道。

有紀が缶コーヒーを両手で包みながら小さく息を吐くと、
横で歩く高峰が、ふと微笑んだ。

「……やっぱり、すごいな。佐伯って」

「え、なにが？」

「さっきのこと。俺、最初ちょっと焦ってた。うまくいかないかもしれないって。でも、佐伯がひとこと話し始めた時から、空気が変わった。……感動した。佐伯の言葉って、真っ直ぐで、飾ってなくて、綺麗で、スッと相手に届くんだよな。」


「ほ、褒めすぎだよ…」


「本当のことだから。」


そう言って、真っ直ぐに私をみる瞳に、鼓動が跳ねた。




＊


駅前の居酒屋に入り、軽く食事を取ることに。


賑やかな店内、ふたり並んだカウンター。


何気ない話をしていた最中──ふいに、高峰が顔をこちらに向けた。



「……佐伯」

「ん？」

「黒瀬と、付き合ってるの？」



動揺で、グラスがカチリと鳴った。



「えっ、な、なんで……？」


「なんとなく。あの日の飲み会から、ふたりの空気が違う気がしてたから」


「つ、付き合ってないよ！」


「……そっか」




少しの沈黙のあと、高峰は目を伏せ、苦笑するように息を吐いた。


「じゃあ……まだ、俺にもチャンスある？」


「……へ？」



ゆっくりと、有紀を見つめる瞳。


ふざけてない。冗談でもない。


言葉の端々に、まっすぐな想いが滲んでいた。


「…」


突然の言葉に何も言えない。


高峰は、絶対、自分のことをそういうふうにみていないと思ってたから。


戸惑う私の空気を察して、高峰が困ったように微笑む。


「ごめん…。こんな出張中に言うことじゃなかったな…。また改めて言うよ」


「高峰、くん……」



……そのあと運ばれてきた料理の味は、よく覚えていない。



ただ、胸の奥で鳴り続ける鼓動だけが、記憶に残っていた。