エリート弁護士は秘密の双子ごと、妻を寵愛する
「きっと純司にも、何か理由があるのよ。あなたを好きな気持ちが本物なら、葵ちゃんとの許嫁関係を解消するために会っていたのかもしれないし……」
「隠れてほかの女性とキスをするような人と結婚なんて、私には無理です……!」
「落ち着いて……」

 しかし、私の悲しみは収まるどころか燃え上がる一方だ。

 ――どうして私だけが、こんな目に遭わなければならないの?

 傷つきすぎて疲弊したせいか、普段であれば絶対に他者へ口にするはずのない言葉が唇から飛び出した。

「この子は、私1人で育てます。大門寺さんにも、黙っていてください」
「きちんと、話し合いましょう?」
「そんなことをしたって、なんの意味もありません!」
「澄花ちゃん……」
「こんな想いをするくらいなら、好きにならなければよかった。私は今、強くそう思っています。だから……」

 そんな私の様子を見ても、突き放すことなく見守っていてくれる。
 店長さんは、本当に人格者だ。
 優しくて、頼りがいがあって、まるでお姉さんのようでもあり、時には母親のように尊敬できる人。

 ――大切な人を困らせている。

 その自覚があるはずなのに、私はどうしても自分の気持ちを打ち明けるのを止められなかった。
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