窓明かりの群れに揺れる

　春奈のほうから唇を重ねた。

　一瞬、驚いたように目を見開いた弘樹は、
　すぐに何も言わず、
　そっと春奈の肩を抱き寄せる。

　やがて――
　重ねる場所を知っている二人の唇が、
　今度は逃げることなく、確かに触れ合った。

　あの日の玄関先での、
　苦くて、混乱して、
　息の詰まるようなキスとは違う。
　ゆっくりと、確かめ合うような口づけ。

　春奈は、
　騒がしかった心が少しずつ静まっていくのを
　感じていた。

　張りつめていた感情がほどけて、
　身体の奥まで、やさしく溶けていく。

　スマホが、ポケットの中で何度か震えた。

　母からの着信だと気づいて、
　春奈は短くメッセージを打つ。

　――弘樹さんに、少し相談に
　　　　　　　乗ってもらってる。
　――大丈夫だから、心配しないで。

　画面を閉じて顔を上げると、
　弘樹は何も聞かず、ただ頷いた。

　　「……一度、春奈の家に戻ろう」

　冬の空気の中、世田谷の街は
　イルミネーションに照らされていた。

　この街に来てからの出来事が、
　胸の奥で静かに折り重なっていく。

　部屋の前に着いた瞬間、
　春奈は思わず振り返り、弘樹に抱きついた。

　唇が、また静かに触れる。

　　「大丈夫だから……」

　そう言う春奈を、
　弘樹はしばらく黙って抱きしめてから、
　最低限の荷物だけを持たせた。

　その夜、弘樹の部屋で。

　春奈は、溜め込んでいた涙と一緒に、
　これまでのことを、ゆっくりと語った。

　弘樹は遮らず、
　ただ、静かに話を聞いていた。

　いつしか、
　言葉の代わりに唇が重なり、
　二人の境目が、そっと溶けていく。

　それは、
　逃げ場としての夜ではなく、
　選び直した、静かな夜だった。