窓明かりの群れに揺れる

　金魚すくいの屋台の前で立ち止まり、
　二人でかき氷を買って並んで食べる。

　「ねえ、同期どう？　いい人いた？」

　「うん。
　　みんないい人だよ。変な人もいるけど」

　「それはそれで、ネタになるから必要」

　スプーンで氷を崩しながら、
　恵がニヤッと笑う。

　「同い年だから、話しやすいよね。
　　研修のとき、ほんと助かった」

　「わかる。
　　“同い年の仲間”ってだけで、
　　なんか心強いよね」

　自分でそう言いながら、
　春奈は少しだけ胸の奥が
　チクリとしたのを感じた。
　（同い年、か……）

　頭の片隅に、
　十二歳年上の従兄の横顔が、
　一瞬だけ浮かぶ。

　すぐに、かき氷の冷たさで
　そのイメージを追い払うように、
　大きめのひと口を口の中に放り込んだ。

　「……頭、キーンとしない？」

　「ちょっとしたほうが、夏っぽくて好き」

　わざと軽く返して、
　気持ちの揺れをごまかす。