窓明かりの群れに揺れる

２８．許してしまいそうなキス

　そんなある日。

　「春奈、今日さ……
　　よかったら、夕飯行かない？」

　帰り支度をしていたところに、
　達也がかすかに照れたような声で
　声を掛けてきた。

　「今日、ですか？」

　「うん。
　　最近ずっとバタバタしてたし、
　　ちょっとだけ息抜きしない？」

　その言い方があまりにも自然で、
　春奈は少しだけ胸が跳ねた。
　（……断る理由、ないよね）

　「はい、行きたいです」

　そう答えると、
　達也の顔に、
　わかりやすい笑顔が浮かんだ。

　会社近くの、
　落ち着いた雰囲気のごはん屋さん。

　仕事の話や同期の話、
　くだらない失敗談で笑い合ううちに、
　張り詰めていた気持ちは
　少しずつほどけていく。

　「春奈はさ、
　　ちゃんと周り見てるのが
　　すごいと思うんだよね」
　「え？」

　「自分の仕事だけじゃなくて、
　　工場のこととか、地元のこととかさ。
　　普通、新人でそこまで考えないよ」

　「……そんな、
　　たいしたことじゃないですよ」

　「たいしたことだよ」

　真面目な声でそう言われて、
　視線をそらす。
　（ズルいな、この人……）

　軽い冗談も言えて、
　でも、肝心なときだけ
　真っ直ぐな目を向けてくる。

　そのたびに、
　胸の奥のどこかが、
　じんわりと
　暖まっていくのがわかった。