窓明かりの群れに揺れる
　夕方、　

　ホテルを出る頃には、
　風は少し冷たくなっていた。


　「今日のことは、二人だけの秘密ね」


　駅へ向かう途中、
　恵は、冗談めかしてそう言った。

　「私は、もう大丈夫。
　　今日で、ちゃんとケリつけられたから」

　そう言って笑う口元は、
　いつものからかうような笑みと
　ほとんど変わらないのに――

　横顔のどこかが、
　張り裂けそうに痛んでいるようにも見えた。

　「春奈ちゃんには、絶対言わない。
　　達也くんも、気にしないで。
　　……ほんとに、私は今日だけで、充分だから」

　そう言い残し、
　改札の前で手を振る。

　背中を向けて歩き出した瞬間、
　恵の喉の奥からこぼれそうになった何かは、
　ぎりぎりのところで飲み込まれた。

　（これでいい。これで……）

　そう自分に言い聞かせながら、
　胸の奥で軋(きし)む痛みをごまかすように、
　疲れ切ったからだを悟られぬように、
　少しだけ歩幅を速めた。
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