これはもはや事故です！
　カップの底が見える頃、美羽の頭の中には、別の部屋の情景が浮かんでいた。

　自分の部屋。

　玄関を開けると、すぐ見える狭いキッチン。
　壁際に寄せた、小さなテーブル。
　そこで一人、コンビニ弁当を食べながら、スマホの動画を眺めた夜。

　クローゼットの奥には、まだ着ていないワンピース。
　お気に入りのヒールに合わせて買った物だ。

　ベッドの脇に置いたスタンドライト。
　夜、眠れないとき、訳もなく見つめていた。

（……全部、ひとりだった）

　誰にも気を遣わなくて済む、気楽な場所だった。
　でも、あの部屋に帰るたび、どこか、胸の奥が冷えていたのも、確かだった。

　美羽は、カップを両手で包んだまま、視線を落とす。

（引き払う、って……）

　それは、家具を片づけることでも、住所を変えることでもなくて、
　“ひとりで居るために作り上げた空間”を、手放すこと。

　そう思うと、少しだけ、怖くなった。

　あの部屋は、誰にも頼らず、誰にも期待せず、それでも生きていくために、必死だった自分の証だったから。

（……あの場所があったから、今の私がいる）

　それを、なかったことにするみたいな感覚に襲われる。

　美羽は、無意識に、胸元の毛布を掴む。
　指先に、布の感触。

　そのとき、ふと気づく。

　（今、私はひとりじゃない。
　……全部、捨てるわけじゃない）

　あの部屋で過ごした時間も、ひとりで踏ん張ってきた自分も。
　それらを、手放したとしても、思い出すことまでなくならない。

　ただ、前に進むだけ……。

　少しの沈黙のあと、美羽は、息を吸った。
　カップを置き、ゆっくりと顔を上げる。
　隣に居るのは大好きな彼。

　まだ、答えは出ていない。
　でも、逃げたいとも思わなかった。

　美羽は、小さく自分に言い聞かせる。

（……ちゃんと向き合おう）

　過去とも。
　そして、これからとも。
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