離婚前提のはずが、策士な弁護士が離してくれません。

「……どうして、お父さんの葬儀に来なかったの？」


　母に言いたいことは山ほどある。
　ぶつけたい気持ちもたくさんある。

　だけどそれらをすべて飲み込んで、一番聞きたいことがそれだった。


「ごめんなさい、何も知らなかったんです」


　冬実は涙声で答えた。


「離婚届を置いて、そのまま大阪へ行ったの。離れたところに行きたくて、三年くらい大阪で過ごした。……まさか、亡くなっていたなんて思わなかった……っ」


　嗚咽を漏らしながら泣きじゃくる冬実のことを、六花はとても冷静に見つめていた。

　一人で勝手に出て行って遠くへ行って、帰って来たら元夫が亡くなっていた。
　それを知った時、どんな気持ちだったのだろう。


「あなたのことを探したの。でも親戚中に聞いて回っても誰も知らないし、教えてくれなかった。当然よね、私は家族を捨てた女なんだもの……」
「……」
「ごめんなさい、六花……本当に、ごめんなさい……っ！」


　何度も謝りながら号泣する冬実に対し、六花は冷ややかに言った。


「お父さんが亡くなって、親戚はみんな私を引き取るのを嫌がった。はっきり言葉にしないけど、みんな押し付け合ってた。でもね、涼風さんだけは違ったの」


　借金まみれの厄介な娘と煙に巻く中、唯一宏海だけは六花に同情し気遣ってくれた。
　赤の他人だったにも関わらず、昔貴雪の世話になったという恩義だけで六花を迎え入れてくれた。