ピリオド

「友達……」

頭の中に心春ちゃんの顔が浮かぶ。心春ちゃんも身近に仲のいい人ができたら少しは明るい表情を見せてくれるかもしれない。

「そうですね。仲良くなれたらいいですよね」

僕が頷くと植村さんも嬉しそうに笑う。

「お互いに子どもとか産まれたら子ども同士も遊び相手になるだろうしな。あっ！せっかくだし今度の日曜日に食事会でもしよう。親睦会ってことで」

「あっ、日程は妻に確認させてください。色々と準備もありますし」

僕はスマホを取り出し、心春ちゃんにメッセージを送る。少し緊張するものの、胸の奥に期待が生まれていくのがわかった。

（一日でも早く心春ちゃんに笑ってほしい。僕の前で笑わなくても、誰かの前で笑ってくれたら……！）

数分後、心春ちゃんから『承知致しました』と返信が送られてきた。