妹に代わり泉に身を投げた私、湖底の街で愛を知る　〜虐げられた私が幸せを築くまで〜

第８話　ノアとの対峙

　その日から、私はノアくんに敵視され始めた。
　私が体力作りのためにイルゼさんと王宮内を歩いていると、どこからともなく彼が現れて射抜くような視線を送ってくる。
　その度にイルゼさんがノアくんを叱責するも、彼は何も言わずに走って逃げてしまうのだ。イルゼさん曰く、ノアくんに付いている侍女さんも、レナートさんも何度か諌めているらしいのだけれど……効果がないとのこと。
　
　最初の数回は、敵視されていたからか身体が竦んでいた。けれど最近、目を釣り上げるノアくんを見て、気がついたのだ。彼の私に対する敵意は、家族だった彼らとのソレとは違うことに。
　嫌悪以外の感情が彼の目に篭っているように思えた。ただ私はその感情がどんなものか、判断する術を持っていないのだ。

　これで何度目だろうか……。
　イルゼさんの怒声を聴きながら、私はじっとノアくんを注視していた。彼はイルゼさんの声に反応していたから、私のことなど見てもいなかったのだろう。
　こちらを向いた彼と私の目が合う。すると彼は目を白黒させてこちらを見ていたのである。
　
　でもそれも一瞬のことだった。
　
「ノア……ノア！　聞いてるの？」

　イルゼさんの言葉で我に返ったのか、私を見て皺を眉間につくる。そのまま彼は走り出していってしまった。
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