もう一度、好きになってもいいですか？

はちみつのように甘い夜

中間テストで、早帰りできた帰り道。

部活がなく、悠翔と心葉、美咲で影を並べて会話の花を咲かせている。


「——でさ！　
　今日うち誰もいないから、泊まりに来ねぇ？」


　悠翔の明るい声に、心葉は耳まで真っ赤になった。


「と、とま……!?」

「いや、みんなで、だけど…そだ、碧も呼んで！」


　慌てて否定する悠翔に、美咲は


「いいね！すごい楽しそう！」


と笑い、心葉も恥ずかしそうに頷いた。

　こうして、四人のお泊まり会が決まったのだった。

＊＊＊

　夜。
悠翔の家のリビングには、コンビニで買い込んだスナック菓子やジュースが並んでいる。

ソファに腰を下ろすと、悠翔がゲーム機を取り出した。


「じゃあまずはチーム戦な！　男子VS女子！」


「いいよ、負けないから！」美咲が即答する。
「ふふ……美咲、こういうとき本気出すよね」心葉が笑いながらコントローラーを握る。

　ゲームが始まると、美咲は真剣そのもの。

　碧が

「おいおい、そんなに熱くならなくても」

と笑いながら操作するけど、気づけば二人とも夢中でボタンを連打していた。


　結果は——女子チームの勝利。


「やったー！　ほらね！」

「くっそー……美咲、容赦ないな」

「碧がのんびりしてるからでしょ！」


　笑い合う二人の横で、そんな微笑ましい光景に、心葉と悠翔は微笑みあう。

そしてーー

　悠翔は少し頬をかきながら


「なあ、心葉。勝ったご褒美に……あーんしてやるよ」


と、ポテチを差し出した。


「えっ……！」


　心葉は顔を真っ赤にしながら、戸惑いつつも口を開ける。
　その様子に碧と美咲は目を丸くして——


「なにそれ！　カップル感すごすぎ！」

「俺らの前でやるなよ〜」


　からかわれて、心葉はさらに俯いてしまう。
悠翔は「いいだろ、付き合ってんだから」と笑った。

＊＊＊

　夜も更けて、布団を敷く時間。

悠翔の部屋は広いけど、四人分となるとやっぱり近い。

女子側に並んで座った美咲は、なんとなく落ち着かない。

（碧がすぐ隣にいる……）

　布団を敷く手を止めた美咲に、碧が「どうした？」と小声で聞いてくる。

　その顔が思ったより近くて、どきりとした。


「な、なんでもない！」

「……そっか」

　碧はそれ以上何も言わずに布団を広げる。
　その自然さが、余計に胸をざわつかせた。

＊＊＊

　電気を消しても、まだ小声で話が続いた。

　心葉は緊張のせいか、悠翔と少し距離を空けて布団に入っている。
　美咲は隣の碧の気配を感じながら、なかなか眠れなかった。

「なあ、美咲」

　暗闇の中、碧の声が小さく響いた。

「楽しい？」

「……うん。楽しい」

「ならよかった」

　そのやり取りで胸がいっぱいになり、眠れない夜が始まった。