ベッドの隣は、昨日と違う人

39話　祝福の輪の外側で





そのとき、マイクから軽快な音と一緒にアナウンスが流れた。

「それでは皆さま、お待たせしました。
本日の主役のご入場です！」

華やかな音楽とともに、
カラードレスに着替えた美咲と、隣に寄り添う陽貴が姿を現す。

結婚式よりもくだけた空気で、
拍手とシャッター音、どこからか指笛まで混ざった。

「美咲ー！かわいー！」
「陽貴ー！」
「あ、ありがとうー！」
「わ！久しぶりー！」

美咲はそう言いながら、あちこちに手を振り、目で合図を送っている。
その横で陽貴が軽く頭を下げ、短い挨拶をすると、二次会が始まった。

フリータイムになると、
美咲の同級生たちが次々と写真を撮りに集まっていく。

しばらくして、少し落ち着いた頃。

みいなは大地の袖をそっと引いた。

「ねぇ、大地。
わたしも美咲と写真撮ってもらいたいんだけど……いい？」

「うん、もちろん」

みいなは少し背伸びするように声を上げ駆け寄った。

「美咲～！」

「みいなー！二次会までありがとね！」

美咲が笑顔で言う。

「大地くんも。今日はわざわざありがとうございます」

「いえいえ。今日は本当におめでとうございます」

大地はそう言って、陽貴にも軽く目配せした。

みいなは美咲の耳元に、そっと顔を寄せる。

「ねぇ……拓也くんが、ここに来てる」

「えっ！？なんで！？」

「陽貴さんの……後輩みたい」

「うわっ、知らなかった……ごめん、みいな……」

「ううん。それでね……彼女と来てる」

「はぁ！？ふっざけんな、あいつ……！」

「み、美咲。落ち着いて。主役、主役」

「はぁ……」

それから美咲はちらっと大地を見る。

「それにしてもさ、大地くん、こんなかっこよかったっけ？
こんな素敵な人と来てるって、こっちも見せつけてやんなよ」

「あはは……」

そのタイミングで、スタッフが声をかけてきた。

「お写真撮りますねー！
スマホもお預かりしまーす！じゃあ、まず4人で！」

続けて、

「次、女性2人でもお願いします！」

シャッターが切られ、
美咲がみいなの肩に軽く寄りながら囁いた。

「あとでみいなの撮った写真もちょうだいね」

「うん、もちろん」

みいなはまっすぐ美咲を見て、微笑んだ。

「美咲、本当におめでとう」

拍手と笑い声に包まれる中で、
みいなは胸の奥に、さっきとは違う静かな温度を感じていた。

（……ああ、だから、大丈夫だったのかもしれない）

過去よりも、
今この場所に立っている自分のほうが、
ちゃんと前を向いていたから。


その様子を、少し離れた場所から拓也はグラスを手に眺めていた。

カラードレス姿の新婦のそばで、みいなが笑っている。
楽しそうに、自然に。

その隣には男がいた。
背が高く、落ち着いた佇まいで、スーツの着こなしもきれいだ。

拓也はグラスを口に運びながら、視線を逸らさずにいた。
氷が小さく鳴る。

男がみいなに何かを言い、みいなが少し顔を上げて笑う。
距離が近い。
近いのに、不自然じゃない。

拓也は一度だけ、唇を引き結ぶ。
それから、グラスを傾けた。

視線を外そうとして、もう一度だけ中央を見る。
みいなは、こちらには気づいていない。

そのまま、拓也はグラスをテーブルに置いた。

「拓也ー？ 何ぼーっとしてんの？」

背後から声がかかる。
肩をすくめて、軽く振り返る。

「ん？ ああ……ちょっとな」

曖昧に笑ってごまかし、会場の空気に視線を戻す。
みいなは、もう完全に別の会話に混ざっていた。

拓也はそれを確かめるように一瞬だけ立ち止まり、
それから、自分の彼女のほうへと足を向けた。