ベッドの隣は、昨日と違う人
49話 はじめての反応
「いかがですか？」
鏡越しに声をかけられて、みいなは一瞬まばたきをした。
「……あ、なんか。本当にいつもより……？」
目元がすっきりして、まつ毛の影がきれいに落ちている。
自分の顔なのに、少しだけよそ行きに見えた。
「はい、ちょっとだけサービスです♡」
山本さんが、わざと小さな声で耳元に囁く。
その距離の近さに、みいなは思わず肩をすくめた。
「ありがとうございます……」
なんだか、もう“会う前”から気持ちを見透かされているみたいで、くすぐったい。
「あと、こないだ新しいアイロン入ったんで、パウダールーム使ってくださいね」
「彼に会うなら、ぜひ」
「……ありがとうございます」
そう言われてしまうと、使わない理由がなくなる。
パウダールームの鏡の前。
みいなは、いつもより少しだけ丁寧に髪を取った。
仕事のときは、まとめるだけ。
大地に会う時巻いてるなんて……ここ数年なかったはず。
（……これ、完全にデート前だよね）
耳の上にくびれができるように、ゆっくりアイロンを滑らせる。
指で軽くほぐすと、柔らかく揺れた。
（やばい……ちょっと照れるかも）
でも、不思議と嫌じゃない。
むしろ、胸の奥がそわっと温かい。
「……うん、うまくできた」
自分に小さく言い聞かせて、深呼吸。
お会計をしに出口に向かうと、山本さんがぱっと表情を明るくした。
「わ、川崎さん、かわいい！」
「目も髪もばっちりです～！」
その言い方があまりにまっすぐで、みいなは思わず笑ってしまう。
「……ありがとうございます」
「楽しみですね、彼の反応」
「あはは……」
「なんか、言ってくれますかね……」
不安半分、期待半分。
「んー、もし言ってくれなくても大丈夫ですよ」
山本さんはそう言って、自分の目を指差した。
「反応、絶対ここに出ますから」
「ちゃんと、見てきてください」
にっこり笑うその顔に、背中を押された気がした。
みいなはバッグを肩にかけて、もう一度鏡を見る。
（……行こ）
今日は、ちゃんと“会いに行く顔”で。
📱
「大地、お待たせ、終わったよ！
どこにいる？」
📱
「駅前のスタバ。窓際にいるから」
📱
「オッケー」
スマホをバッグにしまった瞬間、胸の奥がきゅっと縮んだ。
たったそれだけのやりとりなのに、指先が少し熱い。
（なんでこんなに緊張してるんだろ……）
マツエク帰りの夜の空気は、少しだけ冷たくて、その分、頬が熱いのが自分でもわかる。
急いで歩いているせいなのか、
それとも会う相手が“大地”だからなのか──
心拍の理由がわからないまま、スタバの入口前に立った。
窓際の席で、肘をついて外を見ていた大地が、顔を上げる。
「大地、お待たせ！」
振り返った瞬間、
大地の動きが、ほんの一拍、止まった。
「……お、おぅ……全然……」
視線が、一瞬、みいなの顔から髪へ落ちて、
それからまた戻ってくる。
（……今の、見たよね）
胸の奥が、くすぐったくなる。
「あ、わたしも、なんか注文してくるね」
そう言ってカウンターに向かう背中にも、
まだ視線が残っている気がして、自然と背筋が伸びた。
（……可愛いって、思ってくれたかなぁ）
オーダーしたラップサンドとカフェミストを受け取って、トレーを持つ手が、少しだけ震える。
「ごめんね、晩ご飯まだだったから……」
席に戻りながら言うと、大地は苦笑いした。
「ううん、俺もさ、さっきパッと牛丼食ってきてさ」
そう言ってから、少し間を置く。
「……2次会以来、だな」
「……うん……」
その一言だけで、
あの夜の空気が、ふっと蘇る。
一瞬、沈黙。
でも、気まずさじゃない。
むしろ、何かが言葉になる直前みたいな、静けさ。
大地が、みいなの方をちゃんと見て、口を開いた。
「なんか、みいな……今日、可愛い」
「……っ！」
思わず息が詰まって、変なところで咳き込む。
「げほっ、げほっ……」
「大丈夫か？ほら、水」
差し出された水に手を伸ばしながら、
心臓の音が、耳の奥でうるさい。
「大地……今までそんなこと……
言ったことなかったじゃん……」
声が、少しだけ小さくなる。
「そうだけど」
大地はあっさり言った。
「思ってたけど、言ってなかっただけ」
一呼吸置いて、はっきりと。
「だけど、もう思ったことは言う。
……可愛い」
逃げ道のない、まっすぐな言い方。
みいなは、視線を落としたまま、
口元だけがゆるんでしまうのを止められなかった。
「……りがとう」
顔が熱い。
でも、嫌じゃない。
想像していたよりもずっと素直で、
ずっと近いところから投げられた言葉に、
胸の奥が、じんわりと満たされていった。
「いかがですか？」
鏡越しに声をかけられて、みいなは一瞬まばたきをした。
「……あ、なんか。本当にいつもより……？」
目元がすっきりして、まつ毛の影がきれいに落ちている。
自分の顔なのに、少しだけよそ行きに見えた。
「はい、ちょっとだけサービスです♡」
山本さんが、わざと小さな声で耳元に囁く。
その距離の近さに、みいなは思わず肩をすくめた。
「ありがとうございます……」
なんだか、もう“会う前”から気持ちを見透かされているみたいで、くすぐったい。
「あと、こないだ新しいアイロン入ったんで、パウダールーム使ってくださいね」
「彼に会うなら、ぜひ」
「……ありがとうございます」
そう言われてしまうと、使わない理由がなくなる。
パウダールームの鏡の前。
みいなは、いつもより少しだけ丁寧に髪を取った。
仕事のときは、まとめるだけ。
大地に会う時巻いてるなんて……ここ数年なかったはず。
（……これ、完全にデート前だよね）
耳の上にくびれができるように、ゆっくりアイロンを滑らせる。
指で軽くほぐすと、柔らかく揺れた。
（やばい……ちょっと照れるかも）
でも、不思議と嫌じゃない。
むしろ、胸の奥がそわっと温かい。
「……うん、うまくできた」
自分に小さく言い聞かせて、深呼吸。
お会計をしに出口に向かうと、山本さんがぱっと表情を明るくした。
「わ、川崎さん、かわいい！」
「目も髪もばっちりです～！」
その言い方があまりにまっすぐで、みいなは思わず笑ってしまう。
「……ありがとうございます」
「楽しみですね、彼の反応」
「あはは……」
「なんか、言ってくれますかね……」
不安半分、期待半分。
「んー、もし言ってくれなくても大丈夫ですよ」
山本さんはそう言って、自分の目を指差した。
「反応、絶対ここに出ますから」
「ちゃんと、見てきてください」
にっこり笑うその顔に、背中を押された気がした。
みいなはバッグを肩にかけて、もう一度鏡を見る。
（……行こ）
今日は、ちゃんと“会いに行く顔”で。
📱
「大地、お待たせ、終わったよ！
どこにいる？」
📱
「駅前のスタバ。窓際にいるから」
📱
「オッケー」
スマホをバッグにしまった瞬間、胸の奥がきゅっと縮んだ。
たったそれだけのやりとりなのに、指先が少し熱い。
（なんでこんなに緊張してるんだろ……）
マツエク帰りの夜の空気は、少しだけ冷たくて、その分、頬が熱いのが自分でもわかる。
急いで歩いているせいなのか、
それとも会う相手が“大地”だからなのか──
心拍の理由がわからないまま、スタバの入口前に立った。
窓際の席で、肘をついて外を見ていた大地が、顔を上げる。
「大地、お待たせ！」
振り返った瞬間、
大地の動きが、ほんの一拍、止まった。
「……お、おぅ……全然……」
視線が、一瞬、みいなの顔から髪へ落ちて、
それからまた戻ってくる。
（……今の、見たよね）
胸の奥が、くすぐったくなる。
「あ、わたしも、なんか注文してくるね」
そう言ってカウンターに向かう背中にも、
まだ視線が残っている気がして、自然と背筋が伸びた。
（……可愛いって、思ってくれたかなぁ）
オーダーしたラップサンドとカフェミストを受け取って、トレーを持つ手が、少しだけ震える。
「ごめんね、晩ご飯まだだったから……」
席に戻りながら言うと、大地は苦笑いした。
「ううん、俺もさ、さっきパッと牛丼食ってきてさ」
そう言ってから、少し間を置く。
「……2次会以来、だな」
「……うん……」
その一言だけで、
あの夜の空気が、ふっと蘇る。
一瞬、沈黙。
でも、気まずさじゃない。
むしろ、何かが言葉になる直前みたいな、静けさ。
大地が、みいなの方をちゃんと見て、口を開いた。
「なんか、みいな……今日、可愛い」
「……っ！」
思わず息が詰まって、変なところで咳き込む。
「げほっ、げほっ……」
「大丈夫か？ほら、水」
差し出された水に手を伸ばしながら、
心臓の音が、耳の奥でうるさい。
「大地……今までそんなこと……
言ったことなかったじゃん……」
声が、少しだけ小さくなる。
「そうだけど」
大地はあっさり言った。
「思ってたけど、言ってなかっただけ」
一呼吸置いて、はっきりと。
「だけど、もう思ったことは言う。
……可愛い」
逃げ道のない、まっすぐな言い方。
みいなは、視線を落としたまま、
口元だけがゆるんでしまうのを止められなかった。
「……りがとう」
顔が熱い。
でも、嫌じゃない。
想像していたよりもずっと素直で、
ずっと近いところから投げられた言葉に、
胸の奥が、じんわりと満たされていった。
