君を酔わせるまで離さない〜ワンナイトのはずが絶倫すぎる俺様副社長に本気で囲われています〜

　波打ち際で、小さな子どもたちが歓声を上げながら走り回っている。彼らにとって、この瞬間が世界のすべてなのだろう。無邪気に笑う声が響くたび、自分とは全く別の、濁りのない時間の中にいるようで――それが少し羨ましかった。
　海を見つめながら、ぽつりと心の声が漏れた。
　
「もう、……どうでもいいや……」
　
　諦めにも似た自暴自棄なその呟きは、初夏の海風にさらわれて消えていく。さすがに死にたいとまでは思わないが、何かを失う痛みから、もう一度立ち上がる力は海を眺めていても湧いてこなかった。
　生きているというより、ただ時間に運ばれているだけ。全身の力が抜け落ちて、ただ呼吸をしているだけ。そんな気分だった。
　このまま、潮が満ちるようにすべてが過去になってしまえばいい――晴菜はただひたすらに願った。
　どれくらい海を眺めていただろうか。太陽は緩やかに西へ傾き、晴菜の横顔をオレンジ色に染め始めた。晴菜は重い身体をゆっくりと持ち上げ、そっと立ち上がる。
　ハンドバッグのポケットからスマホを取り出して、ネットの検索窓に「鎌倉」「ホテル」と打ち込む。最初に表示されたモダンなデザインのホテルの写真を眺め、そのまま深く考えることなく「予約」ボタンを押した。
　どんな立地かなんて興味はなかった。どんな部屋かも、どんな値段かも見なかった。今夜泊まれる場所があれば――それでよかった。
　予約したホテルは、海沿いの静かな場所に佇んでいた。ロビーに入ると、潮風とは違う洗練された柑橘系のアロマの香りが迎えてくれる。フロントで名前を告げ、無表情なままカードキーを受け取った。