ガラスの告白

　それだけに卒業間近のこの時期に、昔のように呼ばれたことは、現在も久しい友人であり、今までの距離感を訂正している様でした。
　言葉の最後で目線が向けられると、時男は心が軽く広がるような気持ちになっていました。

　母子家庭の貧乏ぐらし、何か理由が有り引っ越してきたことを、他の誰かと話したこともあったのだろうと考えます。


　だからあの廊下での眼差しも、そんな噂が彼の耳に入り、時男を見つめた目や表情は、悲しむように憐れむようなものに変わってしまったんだろうと。
　だが、それでも関係ない、今の自分には気にならないと、表現してくれているようでもありました。

　嬉しさが込み上げると、今度はっと、会話の内容よりも小学生時代のように、彼をあだ名で呼ぼうっと意識しました。

「……秀ちゃんは、向こうで一人暮らし……なの？」

「うん……学生寮」

　渡辺は短い言葉を返すと、振り返る事なく冷静さを保つように沈黙します。
　彼も認識してくれただろうと、時男は嬉しくも寂しくも感じていました。
　渡辺は次第に状況が照れくさく感じた様子で、気取ることのない力の抜けた表情で振り返りました。

「秀ちゃんってそう呼ぶの、今では要と、とっ君の二人だけだね、何だか照れ臭い気分だよ」