それは、誰にもわからない。

なんで嫌われるかわからない - 濱田葵

あたしって、気づいたら友達いなくなってんだよな。


最初は小学一年生。


未音(みお)と那月(なつき)から避けられた時から、なんでだろうってずっと考えてたけど。


どうしてもわからない答えを誰かに聞こうにも、そもそも「私ってなんで友達いなくなるの？」なんて口が裂けても聞くことができない。


そもそも誰に聞くんだって、自分で考えながら笑った。





…濱田葵は気づかない。


「空気が読めない」ことに。



「空気って、読むものじゃなくて吸うもんでしょ？」なんてへらりと笑う葵は、きっと言われても気づかないだろう。



「葵って、子供っぽいよね。あ、いい意味でね？」


馬鹿にされるように「ははっ」と笑われてから、いつの間にか那月たちは離れていった。


クラスが分かれてから自然と友達関係は消滅していったのに、葵は今でも那月たちと仲良くしたいと思っている。



「ねぇ、那月、…！」

「でさぁ〜？」


聞こえてない、わけじゃない。

でも“私の声が聞こえていないんじゃないか”と錯覚するほどに、真藤那月は葵の言葉を全て無視してくる。



それは、メンタルが強い方である葵の心を、日々に削ぎ落としていった。



「…嫌われてる、？」



わからない。


でも確実に、那月は葵の心を削ぎ落とし、葵が暗闇に落ちる原因となっている。




「…ねぇ、深谷さん」



教えてください。



なんで私は嫌われてるんですか。




「んー？」


いつも通り明るいその声に、疑問をぶちまける…前に。



「質問、いい？」



「…先に私の質問に答えてくれるなら、どうぞ」




彼女は少しも笑顔を崩さずに、葵に質問を投げた。



“なんでいつも、笑ってられるの？”



皮肉でも何にでもない、純粋な疑問と捉えた葵は、ただ考えて。



「…笑いたい時に笑う。
ただ、笑うくらいハッピーなことが多いだけ」




ふっ、と、軽く俯いた水月は「ありがとう」と薄い笑みを貼り付ける。



長いまつ毛が氷のように、目の前にいるはずの水月が、不意に遠く見えた。