それは、誰にもわからない。
どちらが素の自分ですか？ - 藤原志乃
家の自分と、学校の自分。
「どちらが素の自分ですか？」と訊かれても、きっとすぐに答えることができないだろうと、志乃は考えていた。
先生も親も、大人は何もわかっていない。
志乃の心の内など誰も見ておらず、教師は宿題の提出を急かし、家では親が「勉強をしろ」と圧をかける。
「おい藤原、起きろって」
背中を叩いて起こしてくる男子たちも、まさか志乃の睡眠時間が三時間だとは思わないだろう。
笑える。
「中学受験に失敗したら終わり」だと、志乃は親に教え込まれていた。
それと同時に、「うちにはお金がない」とも。
まるで志乃を洗脳するように、模試で悪い点数を取るたびに言われていきた。
「…ねぇ、藤原さん」
だから志乃は、中学受験生でもないくせに成績がいい水月を、憎たらしく、そして羨ましく思っていた。
彼女…水月が一年生の頃は、正義感が強く頭のいい少女、というイメージしかなかった。
たまたま同じクラスになった一年生から、小学五年まで、一度も同じクラスになっていない。
それでも水月は目立っていた。
誰とも仲良くする優等生。
そのノリの良さ。
それでいて勉強ができるのに、鼻にかけることもない。
よく笑って、時に意見をはっきりと言って、リーダーシップがあるけれど意見を押し付けるわけではない。
英語と国語が得意とはいえ、どの勉学も満遍なく良く、…でもただひとつの欠点は、“運動ができない”こと。
決して、顔が優れているわけではない。
それでも彼女は「一軍」だった。
志乃は考える。
彼女は、「悩み」があるのだろうか。
彼女は、「家の自分」と「学校の自分」、どちらが素の自分なのだろうか。
志乃は、“どちらも違う”が正解だと、自分なりの回答を出した。
クラスの中心で笑う水月を見ながら、あくびを堪えてシャーペンを取り出す。
校則違反のボールペンにシャーペンに、机にはぐちゃぐちゃになって入ったプリント類。
「へー、宿題しないんだ」
集中していたから、だろうか。
皮肉をつぶやく、隣の少女に気づくことができなかった。
「みず、トランプしよー！」
「あ、うん行くいく〜」
隣の少女に、気づくことはなかった。
