ぼろきれマイアと滅妖の聖騎士

第三話 わたしを呼ぶときは

　右手の山稜から太陽が顔を出した。
　約束の時刻だ。
　レヴィンは馬を進ませながら周囲のすべてに意識を集中する。

　と、遠くにひとつの影が見えた。
　草原のずっと奥、丘の上。
　橙色の光に埋められたそこに、なにかが動いている。

　馬を進ませながら目を細めていると、やがて形をはっきりと捉えられるようになった。人の形をした、なにか。
　丘の向こう側から上ってきて、頂に立った。影はひとつだった。

　「……実体化、か。ひとりということはないだろうな」

　レヴィンは冷笑するように独り言ちた。
　が、いつまで待っても、影はひとつのままだった。

　「……複数の妖魔がひとつの身体を形成している？　狙いはなんだ。力を集中するためか……まあ、どうでもよい」

　彼は生贄としてやってきた。抗うつもりはないのだ。
　馬が歩む。影が徐々に大きくなる。
　と、影が上に伸びた。手を差し上げたように見える。
　レヴィンは瞬時、手綱を引き絞った。右手を浮かせ、腰の剣に軽く被せる。遠距離攻撃をされると考えたのだ。
　しかし、攻撃が降ってくることはなかった。

　影はまた小さくなり、なにやら動いている。
　と、その動きが止まり、さらに縦方向に小さくなった。今度はレヴィンは様子を見ている。影はしばらくそうしていたが、すぐに元の大きさに戻った。
　それは彼から見ると、まるでこちらに頭を下げているように見えた。

　「ふん。得体の知れぬ奴らめ。なにを企んでいる」


　◇◇◇