極甘CEOと交際0日の仮初結婚 ～一途な彼の、初恋妻になりました～

「仕事はどうでしたか？」

　ただいまの次に、千秋くんはそう言った。

「ちゃんと働けたと思う。施設のひともみんな親切だったし」

　そう答えながら、真っ先に私を気に掛けてくれたことに対して、嬉しいと思う。千秋くんこそ、仕事が大変な状況なのに。

　ジャケットを脱いでネクタイを緩めながら、

「それなら良かった」

　と、千秋くんは笑った。隣をすれ違って、自分の部屋へ向かう千秋くんの襟元から、ほんの少し甘いラストノートが香る。

　千秋くんが着替えている間に、パスタをゆでた。お皿に盛り付けているところで、千秋くんがリビングにやってくる。

「美味しそう」

　柔らかな笑みを浮かべて、パスタのお皿を運んでくれる。スープ皿によそったスープも、千秋くんが運んでくれた。私はカトラリーを用意して、ダイニングテーブルへと向かう。

　テーブルに向かい合って食事をとる。他愛のない雑談の隙間に、「仕事は大丈夫？」とさりげなく聞いてみた。

「ええ、何とか」

　と、千秋くんは答えた。だけど、微笑みを浮かべた眼差しに疲労が過ったように思えた。

「その、無理してない？　私は千秋くんの仕事のこと何にもわからないし、偉そうなことは言えないけど……」

　そう前置いて、おずおずと続ける。

「頑張りすぎてないかなって、ちょっと心配で」

　千秋くんはカトラリーを動かす手を止めた。思い詰めるように視線を揺らして、どこか重たげな声で呟く。

「そう見えるのかな」

　え、と目を見ひらく私に、千秋くんは続けた。

「高峰にも言われました。おまえは無理をしているって」

「えっと、それなら……もう少し休んだりとか」

　控えめに提案しようとしたところで、千秋くんが言った。

「俺が完璧じゃないと、両親が間違っていたことになるので」

「……えっ？」

　唐突に出てきたご両親の話に、戸惑う。次の言葉を選びかねていると、千秋くんがはっとしたように目を瞬いた。

「……いえ、何でもありません。今のところ、俺は大丈夫です」

　千秋くんは、打って変わっていつも通りの顔で笑った。カトラリーを動かすのを再開しながら、声もいつも通りに続ける。

「紗夜香さんが作ってくれる食事に支えられています。体調も、本当に悪くないんですよ。ああもちろん、紗夜香さんも働いているし、無理はしないでくださいね」

　そんなふうに笑う千秋くんに、何故だかどうしようもなく不安になった。

　千秋くんは、何か重たい事情をひとりで抱えている――そんなふうに思えて。