極甘CEOと交際0日の仮初結婚 ～一途な彼の、初恋妻になりました～

　カラン、とグラスの中で氷が鳴った。
　冷たくて硬質なその音は、鍵を落とした刹那の響きに似ていた。

　送りますよ、と千秋くんが言った。差し出された手のひらに、促されるまま手を預けた。ベルベット地の椅子から立ち上がったら、控えめに指先を握りこまれた。彼にエスコートされるまま、柔らかな絨毯の上を歩く。アルコールの染みた思考、ふわふわの足取り。

　千秋くんからは、上質な香水の匂いがした。落ち着いた香りに惑わされるように、ふっ、と眼差しを上向けた。そうしたら、彼の横顔の向こうに三日月が見えた。

　きらびやかな夜景と裏腹の、どこか儚げで繊細な三日月。

「プロポーズしてくれたね」

　微笑み未満の息遣いで、そう言った。
　え、と千秋くんが息をこぼす。

「三日月の夜に。千秋くんが、引っ越しちゃった前の夜に。私に、プロポーズしてくれた」

　忙しなく叩かれたアパートのドア。
　お母さんと一緒に驚いてドアをあけたら、息を切らした千秋くんが真剣な面持ちで立っていた。

　三日月の夜に跪いて、彼は私にプロポーズした。
　幼かった私は、私よりももっと幼かった彼の愛を本気にしなかった。

「……懐かしいな」

　笑ったはずなのに、息遣いの最後が湿ってしまった。
　それをごまかしたくて、千秋くんの手を解いて、ちゃんとひとりで歩こうとした。

　だけど――、

「好きだよ」

　熱っぽさをはらんだ声と、強引めいた力加減。
　覆い被さるみたいに、背中側から抱きしめられた。はっと息を呑めば、先程感じた香水の匂いが、ずっと鮮やかに私に絡みつく。

「あの頃だけじゃなくて、今も」

　私の身体を抱きしめる腕は、ほんの微かにふるえていた。
　耳元で感じる息遣いも、切実に掠れていた。

「……ありがとう」

　彼の愛を感じながら、私は緩やかに目を閉じる。