野いちご源氏物語 四八 早蕨（さわらび）

山寺(やまでら)の阿闍梨(あじゃり)から新年の贈(おく)り物(もの)が届いた。
蕨(わらび)やつくしを風流(ふうりゅう)な籠(かご)に入れてある。
お手紙には、
「年が改(あらた)まりましたがいかがお過ごしでしょうか。宮家(みやけ)のためのお祈りはしっかりと続けております。八(はち)の宮(みや)様も大君(おおいぎみ)もお亡くなりになりましたから、今はあなた様のことだけをひたすら仏様にお願いする日々でございます。
季節の山菜(さんさい)が採(と)れました。亡き八の宮様に毎年差し上げていた初蕨(はつわらび)ですから、今年もと存じまして」
と、遠慮して女房(にょうぼう)宛(あ)てに書かれている。

筆跡(ひっせき)はひどくて、不自然な改行(かいぎょう)もある。
それでも緊張(きんちょう)して書いたのだろうとご想像なさって、中君(なかのきみ)は好感(こうかん)をお持ちになった。
口先(くちさき)だけのご愛情を立派に書きつらねた匂宮(におうのみや)様のお手紙なんかより、はるかに引きつけられる。
涙がこぼれるほどお心にしみて、女房に代筆(だいひつ)させてお返事をおやりになった。
「今年の春は早蕨(さわらび)をお見せする人もいなくて寂(さみ)しく思います」
使者(ししゃ)にはご褒美(ほうび)をお与えになる。