月のうさぎと地上の雨男
　猿渡が車を用意していたので、急いで乗り込んだ。


「ひー、怖かったあ」

「そだね……たしかに、迫力のある方だ……」


　渡は怯える凪に笑いつつ、自分も息を整えた。

　確かに怖かった。

　伯母と同じくらい怖かった。


「ごめんなさい、弟と妹が失礼なことを言ってしまって。でもね、私はあなたが雨水の家の人だから好きなわけじゃない。それは分かって」

「……うん、ありがとう」

「私、ちょっと怒ってるからね。渡くんが悠と綾に『わかってる』って言ったの。あんな言いがかり、理解なんてしないでよ」


　凪はまっすぐに渡を見ていた。

　その顔が婦人とそっくりで、渡はやっと「ああ、この子は本当に怒ってるんだ」と気づいた。


「……凪がそう言ってくれるのは嬉しいよ。本当に嬉しい。でもね、二人が言ってたことは言いがかりじゃなくて事実だ。俺は分家でしかも次男だ。月詠のお姫様に釣り合う身分じゃない」

「渡くん」

「でも、だからって何もせずに君と離れる気はないよ。事実は事実。じゃあどうするか一緒に考えよう。俺だって凪のこと好きだからさ。身分が違うからって諦めたりしない」


　渡が言い切ると、凪の瞳からまたぽろぽろと涙がこぼれた。


「うん、うん……！　ありがとう渡くん」


　車が渡の家のロータリーに止まる。

　渡は凪の手の甲にそっと口付けた。

　凪がはにかむのを確認して車から降りる。


「また連絡するね。冬休みは忙しくなっちゃうんだけど」

「うん、俺も連絡する。たぶん俺もそうだから、また学校が始まったら一緒に帰ったりデートしよう」


　渡は手を振って、車を見送った。


「さて……親父に相談しなきゃ」


　凪の弟と妹には反対されていること、月詠婦人には反対されていなさそうなこと。

　きっと歌帆に言うと「兄妹の反対がなんですか！」とけしかけてきそうだから、まずは譲に言ったほうがいい。



　渡は背筋を伸ばしてマンションに入った。
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