月のうさぎと地上の雨男

25.プライドの使い方

　五月一日。

　幸いなことに、朝からどんよりと曇っていた。

　正確には、透(とおる)が親戚筋に当たる雲居(くもい)家の者に頼み込んだのだ。

　透の高校の同級生でもある彼は、


「見合いする彼女を奪いに行くの？　ウケる、ドラマかよ」


　と笑って、二つ返事で引き受けてくれた。

　起きてすぐは白っぽかった雲だったが、透が『まあ見てろって』と言って家を出ると、数分後には今にも雨が降りそうなどんよりとした空に変わった。


「すごい、透兄ちゃん」

「だろー？　毎日毎日天候操作してたからな。こういう繊細な操作もお手の物よ」

「さすがだなあ」


　渡(わたる)と雫(しずく)は、二人で兄を褒めちぎった。

　その後両親と五人で朝食を終えて、雫は学校へ行き、渡も午前中だけ授業があるので登校した。

　渡は帰宅してから、透と二人で昼食を摂る。

　歌帆(かほ)がいなかったので、食べながら料亭までの道のりや帰り道の相談をした。


「普通に地下鉄で行って、帰りも地下鉄かなあ。いや、雫に頼んで車を呼んでもらうか」

「凪を連れて地下鉄はどうだろう。身バレが怖い」

「たしかに……でも月詠(つくよみ)のお嬢様が普通にその辺の地下鉄に乗ってると思わなくねえか？」

「でもお見合いだからなあ。着物とか着てるんじゃない？」

「やっぱ地下鉄じゃ目立つか……。近くまで車で行って、パーキングに止めとくかな」

「運転、任せることになっちゃうけど」

「任せてくれていいぜ。ジャングルだろうがアマゾン川だろうが運転してやるよ」

「都内にジャングルもアマゾン川もないから、大丈夫だよ」


　二人はあれこれ相談した。

　渡の不安は拭えない。それでも、できることをやるしかない。

　数時間後に雫が帰ってきて、三兄弟はマンションの地下駐車場へ向かった。


「凪先輩はなんて？」


　雫が渡を見上げた。


「頭領は現地合流だから、事前に説得できなかったって落ち込んでた」

「凪ちゃんのママは？」

「ぶち切れてるって」

「ひゅー」


　雫と透はやけに楽しそうに顔を見合わせていた。