時を縫う英雄譚
第二章

第一話

　数日後。

　透は自室のベッドの上で、真っ暗な天井を見つめていた。
　

　授業も、任務も、全部どうでもよかった。

　時計の針が動く音すら、耳障りに感じる。


　「透……」


　ドアが開く音がして、芽吹が声をかける。

　彼女は無理に明るい声を作りながらも、その目には優しさと心配が滲んでいた。


　「灯ちゃんのこと、気にしてるんでしょ。
　でも……あなただけのせいじゃない。
　私だって届く範囲にいたのに…ごめんなさい」

　「……わかってるよ。
　でも、わかってても……悔しいんだよ。
　あのとき、動けたのは俺だ。兄の俺なんだ。」

　芽吹は言葉を失い、顔を歪めて苦しそうに微笑む透の肩に手を置いた。


　「何のために俺が縫ってきたのか、わかんねぇ…
　　結局、全部無駄なんだよ」


　
　彼女もまた、同じ戦場を見てきたからこそ、自嘲的に笑う彼に軽い慰めなど言えなかった。

　ただ、彼の背中を包むように、温もりだけを置いていった。


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