色褪せて、着色して。～黒薔薇編～

新たな来客

　とんでもないことをやらかしてしまった。

　意識が戻ったスズメにも謝ったけど。
　後悔しても、反省しても。
　ぐちゃぐちゃとした気持ちは永遠に引きずるだろう。

　私は、そもそもニセ王族。
　バニラもトペニもスズメも物じゃない。

　軽率な発言で。
　護衛を傷つけた。
　他の騎士たちを説教している場合じゃなかった。
「ごめんください」
　地獄のような夜を過ごした翌日。
　朝から来客があった。

　よその騎士とよその騎士が交わることは絶対にない。
　馴れ馴れしく話しかければ、そいつはスパイだとみなされ。
　徹底的に攻撃される。

　太陽様のように、実家の騎士団を手伝うっていうのは例外なのかもしれないけど。
　基本的に国家騎士は尊敬の対象と共に。
　嫌われる存在らしい。
　そんなことを知ってしまったら。
　ここで数か月暮らすのは無理じゃないかと思えてきた。

「エアー様、騎士の方が」
「ええ。また、ゴリラあ？」
　ピアノを弾く手を止めて。
　玄関へと向かった。
　がちゃりとドアを開けると。
　立っていたのは、昨日も会った美形の騎士一人だけだった。

「えーと・・・」

　一人だよなあ？　と思いながら。
　辺りを見回すけど。
　彼しか見当たらない。
「私になにか？」
　男は黙り込む。
　私はじいーと彼の顔を見た。
　前髪で目元が隠れてしまっているが、
　ぱっと見たところ、女性かと見間違えてしまうほどの容姿だ。
　ただ、背は180cmほどあるんじゃないかというくらい高く。
　太陽様を思い起こさせるような腕の筋肉が目に付いた。
「…俺に」
「へ？」
　聞こえるか聞こえないかの声で言うので。
　思わず、近寄ってしまう。

「俺に国家騎士になるための極意を教えてくれ！」