旦那様、そろそろ離縁のご準備を〜契約結婚三年目、満了日を目前にして旦那様の様子がどこか変です〜

　それから少し後、夜風が吹き抜ける王宮内の庭園――月明かりだけが照らす薄暗い小径(こみち)を、レイモンドは早足で進んでいた。

（暗いな。本当にここにソフィアがいるのか？）

　フェリクスから、ソフィアは庭園にいると聞いたものの、レイモンドはなかなかソフィアを見つけられずにいた。

　夜目が利くとはいえ、夜の庭園は薄暗い。それに、王宮の庭園は、はっきり言って広い。
　本当にこんなところにソフィアがいるのかと、不信感が募ってくる。

（そもそも、おかしくないか？　フェリクスはソフィアをひとりで庭園に行かせたと？　そんなことが有り得るのか？　とはいえ、彼が嘘をつく理由はない）

　進めば進むほど、疑問が深まっていく。
　
　けれどそのとき、噴水の水音が聞こえ、そちらに目を向けた瞬間――。


「――は」

　視界に飛び込んできた光景に、レイモンドは足を止めた。

　噴水脇のベンチ。
　そこに、一組(ひとくみ)の男女がいた。

　薄暗くて顔までは見えないが、女性はベンチに横たわっており、男の膝に頭を乗せている。
　問題は、その女性の着ているドレスが、ソフィアのドレスとデザインが似ているということだった。

　いや、似ているどころの話ではない。
　あれはソフィアだ。顔は見えずとも、レイモンドには確信があった。

　男に膝枕されているのは、ソフィアに違いない、と。