麗しの桃は攫われる〜狼獣人の番は甘い溺愛に翻弄される〜

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「.....しばらく、会いにこないでほしいの。ごめんなさい」



　リードネストは、自室の机に突っ伏していた。

　愛しいモモネリアにあの衝撃の言葉を放たれて、ニ日。ずっとモモネリアの声が、頭の中でこだましていた。なんとか仕事はこなしているが、心は悲しくて悲しくて、悲鳴を上げている。

　何をしていても、頭の中にモモネリアがいて、会いたくてたまらなくなる。触れたくて、声が聞きたくて、モモネリアの笑顔が見たくて。



　せめて....と、頭の中でモモネリアをイメージしても、そのモモネリアにあの言葉を何度も繰り返し言われ、生きた心地もしない有様だ。半身を失ったように身体は重く、できれば動きたくない。


　食事などで顔を見ることもできるはずなのに、リードネストはわざと時間をずらして、それさえも二日間我慢していた。

　もちろん、モモネリアの様子は家令のカーヴィンと侍女のハルカに、逐一報告は上げさせている。どうやら最近は、自室にこもっている時間が長いようだ。


　そして、時折リードネストのことを気にして尋ねてくる、とも聞いている。

　カーヴィンは、モモネリアが寂しがっている、食事だけでも一緒にとったらどうか、と言ってくるが本当にそうなのだろうか.....。


　ただ、自分に会いに来ないか心配で、居場所を確かめているだけなのでは......？


　なんとも後ろ向きなことばかり頭に浮かんで、会う勇気が出ない。




「モモネリア.....どうして.....俺のことが嫌になったのか？」




　誰からも返事はないとわかっていながら、独り言ちる。机に肘をついて、頭を抱えて大きくため息を吐いた。


　あの瞬間に何故なのか尋ねれば良かったものを、リードネストはそうしなかった。理由は明白だ。
　モモネリアの口から、拒絶の言葉を聞きたくなかった。


　もし、モモネリアから「一緒にいたくない」「顔を見るのが辛い」「嫌いだから」などと言われたら....そう思うと怖くて足がすくんだ。



「....しつこすぎた、だろうか」



　モモネリアへの愛しさが溢れて、日に何度も会いに行ったのが重かったのか。それとも、モモネリアが愛らしすぎて、我慢できずに触れすぎただろうか。


　やはり、少しは心を開いてくれたと思っていたのは、俺の勘違いだったのかもしれない。モモネリアは、自分勝手に攫ってきた俺を許しはしていないのだろう。


　そんな俺が、しつこく会いに行き、聞きたくもない愛の言葉を囁き、自分に触れ、毎日のようにプレゼントを贈ってくる。


　モモネリアはどれだけ辛く、重荷だっただろうか。

　モモネリアは人間だ。

　俺たち獣人の番への執着や、重い愛は理解できないだろう。もしかしたら、怖がらせただろうか。