麗しの桃は攫われる〜狼獣人の番は甘い溺愛に翻弄される〜

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「...いただきます」

　しばらくキラキラ瞳を輝かせてクッキーを見つめていたリードネストは、パクリと一枚を口に含んだ。

　ゴクンと呑み込んでから、「おいしい」と蕩けた笑顔で言うリードネストにドキドキが止まらない。


　.......なんて幸せそうに笑うのかしら。


　その顔をさせているのが自分だと思うと、胸の中が温かなもので満たされていく感じがした。

「.......モモネリアも食べるか？」

「え？」

　言われたかと思ったら、ひょいっと、突然身体が宙に浮いた。そして、すぐに隣に座っていたリードネストの膝に横抱きに乗せられていた。背は、リードネストの右腕に支えられている。

「........はへ？」

　驚き過ぎて、間の抜けた声が出た。

　リードネストは満足そうに頷いて、左手で掴んだクッキーをモモネリアの小さな口に運ぶ。


「はい、あーん」

　ものすごくいい笑顔で、モモネリアが口を開くのを待つリードネストに.......負けた。

　恥ずかしくて穴に入りたいくらいだが、口を開くまで待ち続けるであろう、この大きな狼の手の中のクッキーをパクっと食べる。


　.......いや、おいしいよ？うん、味はおいしい。

　.......でも.....下ろしてほしい。


「.......おいひぃ、です」


　デロデロに溶けてしまいそうなほど、甘い雰囲気を醸し出す狼に、顔が真っ赤になる。


「可愛いなぁ......」



　.....いやいや、あなたねぇ。目がハートマークになってるわよ。


「.....モモネリア。求愛行動って、知ってるか？」

「求愛、行動？.....好きです、って伝えるときにとる行動だよね？」

　突然、話題を振られて首を傾げたモモネリアは、迷いながら答えた。

「あぁ、そうだ。.....狼獣人の男は、愛する番に様々な求愛をする。毎日愛を囁き、プレゼントを贈り、番が望む場所へ連れていき、番が喜ぶことは何でもする。.....じゃぁ、狼獣人の愛を受け入れた番は、どんな求愛行動をとると思う？」

　リードネストの質問の意図がわからない。


「んー.....告白を受け入れる？」

「まぁ.....確かにそれもあるが.....愛を受け入れた番は、狼獣人の男に自分で作ったものを贈るんだ。中でも手作りの食べ物を贈るということは、俺たちにとって、あなたは最愛だという意味の求愛行動なんだ」

「..........へ？」

　モモネリアは、硬直した。

　それでは、手作りのクッキーとハンカチをプレゼントしたモモネリアは、リードネストに求愛したことになる。

　リードネストの愛に、しっかり答えた形になっている、ということか。

　知らなかったとは言え、意味を知った今、徐々にことの重大さがわかってきた。