祝福のあとで
　下見の日から、数日が経っていた。

　仕事に追われて、
　気づけば、直とゆっくり過ごすのも久しぶりだった。

　その日は、休日。

　いつもみたいに、
　Bar Afterで少しだけ飲んでから、
　そのまま、直の家に泊まった。

　特別なことは、何もしていない。

　ただ、
　一緒に帰って、
　一緒に夜を終えただけ。

　＊＊＊

　
目を覚ましたとき、
　部屋にはもう、朝というより昼に近い光が満ちていた。

　カーテンの隙間から差し込む白い光が、
　ゆっくりと天井をなぞっている。

　——遅い。

　そう思ったけれど、
　時間を確かめようという気にはならなかった。

　ひかりは、
　シーツの中で小さく身じろぎをする。

　体が、まだ重たい。

　眠気のせいだけじゃない。
　記憶が、きちんと残っているせいだった。

　昨夜のこと。
　言葉より先に触れた時間。
　朝になっても、終わらなかったこと。

　それを思い出して、
　ひかりは一度、目を閉じる。

シーツに残る、微かな温もり。

　ひかりは、
　ゆっくり瞬きをしてから、
　隣に手を伸ばす。

　もう、いない。

　少しだけ残念で、
　でも、
　それが自然な朝でもあることを思い出す。

　枕元のスマートフォンを手に取ると、
　画面に、通知が一つ。

　――コンビニ行ってくる。
　――何か欲しいものあったら連絡して。

　送信時間は、
　五分ほど前。

　ひかりは、
　思わず小さく息を吐いた。

　起こさないように、
　そっと出ていったんだろう。

　そう思うと、
　胸の奥が、少しだけ柔らぐ。

　まだ、
　身体は完全に目覚めきっていない。

　昨夜の名残が、
　どこかに残ったまま。

　ひかりは、
　ベッドの上で身体を起こし、
　シーツをたぐり寄せる。

　服を着る気には、
　まだ、なれなかった。

　このまま、
　少しだけ、
　待っていようと思った。

　直が戻ってくるまで。

　——そのとき。

　静かな部屋に、
　不意に音が響いた。

　ピンポーン。

　一瞬、
　何の音か分からなくて。

　次の瞬間、
　背中を、
　ぞくりと何かが走った。
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