一等星センセーション―日陰女子、イケメンアイドルになります！？―

「……やっぱ怖いわぁ。美嶋家」

「えっなんで！？」

「わかってない千景ちゃんも怖ぁ……」

安心してもらおうと思ったのに、怖がらせてしまった。

ちょっと落ち込んで下を向いて口をまごつかせていると、蓮が呆れたように目を細めた。


「でも、ま。ありがとね。
俺のために頑張ってくれたんでしょ」


俯く頭に、優しい手の重みが乗る。
ポンポンと何度も弾んで、慰めてくれているみたいだった。


その声色と手つきが、何故か浮かない言動に感じられて。

急に焦った気持ちになって顔を上げた。


「れ、蓮……？疑いが晴れるんだから、戻ってくるよね……？」


一瞬驚いて固まった蓮の顔が、苦笑に変わる。
私の頭に乗った手に、ほんの少し力が入った。


「どうだろね。今回いろんなところに迷惑かけまくってるし。
……それに俺自身も、正直怖くなったっていうか……」


笑顔を保とうとしているのに、引き攣っているその顔が痛々しい。

初めて聞いた、ストレートな蓮の弱音。

目線も定まらなくて、力を込めた手は不安を誤魔化しているように思えてきた。