お試し婚のはずが、いつの間にか溺愛されています！～二度も婚約破棄された外科医は受付事務員に愛を捧ぐ～

「ごめんなさい。悪気はなかったのよ？」
「なら、なおさら言い方を考えてほしい」
　城高山先生はそう言って、私の方を見る。
「気にしなくていい」
　その一言で、胸の奥に溜まっていたものが、すっと溶けた。
「……ありがとう」
　小さくそう返すと、彼はほんの少しだけ微笑んだ。
　お姉さんはその様子を見て、興味深そうに目を細める。

「ふうん……」
「弟が、そこまで言うなんてね」

　その視線に、まだ棘が残っているのは分かったけれど、少なくとも私は一人じゃない。
　私は彼の隣に立ち直し、背筋を伸ばした。

「勝浦さん、今日は来てくれてありがとう」
　城高山先生の父である院長が来て、家族は全員揃った。
「さて、乾杯しようか」
　院長はそう切り出し、私の方を見る。
　用意されていたワイングラスに、赤ワインが注がれていく。
　私はお酒はあんまり得意ではないけれど、乾杯だけはいただこう。

「奥様、お食事をお出ししても宜しいでしょうか？」
「えぇ、お願いします」
　襖を開けて、お手伝いさんらしき方が確認に来た。
　次々と運ばれて食卓に並んだ料理から、湯気が立ちのぼっていた。
　義母の手料理らしく、どれも丁寧で繊細な味がする。
　私は背筋を伸ばしたまま、箸を持っていた。

「息子から話は聞いているわ。可愛いし、真面目そうな方で安心してるのよ」
　乾杯が終わると、ワイングラスを右手に持ちながら義母が微笑む。
「きちんとお仕事もされているし、何より、息子が、あんな優しい顔付きで女性を見るなんて初めてなの」
　その言葉に、頬が少し熱くなる。
　彼は照れたように咳払いをした。

　これで、ひとまずは義理のお母さんの晴美さんにも認めてもらえた。
　そう思った、その直後。