お試し婚のはずが、いつの間にか溺愛されています！～二度も婚約破棄された外科医は受付事務員に愛を捧ぐ～

　あれは逃避ではなく、終わりだったのだと。
　真希さんの彼への歪んだ執着は、海を越えて、もう戻らない場所へ行った。

　ジャケットのポケットに忍ばせた婚約指輪に、指先が触れる。
　私はそれを確かめるように、ぎゅっと握りしめた。

　これから先、彼女の名前を聞くことは、きっとない。
　それでいい。

　私たちは、前に進む。
　義姉に最後に会ったのは、出発の前日だった。

　人気のなくなった医局の前で、偶然すれ違った。
　白衣ではなく、私服姿の彼女は、驚くほどあっさりして見えた。

「ああ……貴方か」
　敵意も棘もない声だった。
　そのことに、私のほうが少し戸惑ってしまう。
「明日、アメリカに発つの」
　報告するように言ってから、彼女は小さく息を吐いた。
「これだけは、言っておくわね」
　私を見ているようで、どこか遠くを見ている視線。
　次の言葉は、拍子抜けするほど素直だった。
「弟のこと、好きだったの」
　先日知った事実だけれど、一瞬、言葉を失う。
　けれど、彼女はそれ以上の感情を乗せなかった。
「……ずっと。だから、あなたが憎かった」
　そう言って、肩をすくめる。

「でも、もう終わり。
　向こうで、ちゃんとした人、探すわ」

　まるで天気の話でもするような口調だった。

「彼の人生に、私が割り込む余地はないもの」
　最後に、彼女はほんの一瞬だけ、私を真っ直ぐ見た。
「壱知を幸せにしなさい。あの人を選んだなら」
　それだけ言うと、彼女は踵を返した。
　振り返ることもなく、ヒールの音だけが、静かな廊下に遠ざかっていく。
　私は、その背中を見送った。
　胸の奥に残ったのは、勝利感でも、哀れみでもない。
　ただ、ひとつの物語が終わったという、静かな実感だった。