二度目の永遠～ある夏にコロラドで見つけた牧場主との運命の恋～

　曾祖母もあのとき、こんな気持ちだっただろうか。
　ドキドキして、不安と期待がごちゃ混ぜになって、足がもつれそうで……でも、この時間が終わって欲しくない。
　永遠に。

「君が……最後の恋人に、キスをしたことがないせいで振られたというのは……本当なのか？」
「へ？」

　なんの前触れもなく唐突に聞かれて、乃亜は変な声を出してしまった。
　ダグラスはお喋りではないけれど、かといって会話が苦手なタイプというわけではないらしく、時々こうして少し流暢になる。

「……はい、まあ……大筋は」
「他にも、君のあの大演説にはいくつか驚かされたことがある。君は本当に二十四歳なのか？　せいぜい二十歳だと思っていたよ」
「再来月には二十五歳になりますよ。もし疑っているならパスポートだって見せてあげます。それに、もし二十歳なら処女でもそれほど笑うことじゃないですか。キスはともかく」

　ああ……夢と現実の落差よ。
　少なくともウィリアムと春子はこんな会話はしなかっただろう。時代とは。世代とは。

「別に笑ったわけじゃない」
「は、は、は。そうですか」
「嘲笑したわけじゃないという意味だよ」
「それは……どうも……ありがとうございます？」

　しばらくの沈黙。
「馬にはいくつか種類がある」
　ダグラスは言った。