二度目の永遠～ある夏にコロラドで見つけた牧場主との運命の恋～

　しばらくするとダグラスが厩舎の裏口から出てきた。
　すでに例のチャップスは脱いでおり、あの黒い馬もいない。彼ひとりだ。帽子は被っているけれど、いつものアビエーター・サングラスはしておらず、太陽に目を細めている。

「ノア！」
　ダグラスは遠くから叫んだ。
「は……はい！」
　乃亜も思わず叫び返す。
「無事か？」
「はい……っ！」

　なんの……点呼？　点検？　確認？

　そんな距離の離れたやり取りがあって、やがてダグラスは乃亜の目の前まで辿り着いた。
　なんだかんだ言っても彼が紳士なのは覚えたので、立ち上がるために手を差し伸べてくれるのかと思ったのに、ダグラスがしたのは乃亜の前に片膝をついて、乃亜と視線の高さを合わせることだった。

「どうしてこんなところにいたんだ？」
　なんだかもう、彼は完全に呆れている。

　おそらくダグラスにとって乃亜は未知の生物なのだ。どう扱っていいかわからなくて、とりあえず生態系を調べたいという感じの顔だった。