策士な財閥ホテル王は政略妻との初恋を実らせる

　私は驚いて肩をビクッとつり上げた。

　誰だろう……。ホテルスタッフの方？

　訝りながらも、小刻みな加減には焦燥が反映されている気がして、急ぎの用件かもしれないと判断した。

「は、はい」

　返事をしながらドアに近づき、解錠してドアノブを引いた直後。

「美雨！」

　ど、どういうこと……？

　声を出そうとしても、息だけがヒュッと鳴るだけでうまくいかない。

　ドアの向こうから飛び込んできたのは雪成さんだった。

　切迫する声色で名前を呼び、驚きで動けない私の体を手加減なしに抱きすくめる。

「良かった、会えて」

　気持ちがこもった低音の声と、安心する肌の温度に、心が一瞬で満たされる。

　私も会いたかった……。

　そう心の中でつぶやいたら、目に涙が浮かんだ。

　息急く肩の動きと、骨がきしむほどの腕力。

　それに、いつもスマートで凛としていて、飄々と私をからかう彼とは思えないほど、蒼白の顔色をしている。

　急いで来てくれたんだ、私のために……。

　うれしさと驚きで、感情をコントロールできない。

「あの、こんなに早く帰国すると思わなくて」

　言い訳みたいにつぶやく。

　状況を確認するために、短く見積もっても帰国は明日だと考えていた。

「一応アメリカには行ったんだが、トンボ帰りだ。トラブルの件は片付いたし、それに」

　言いかけて、雪成さんは私の体を離す。

「早く美雨に会いたかった」

　真っ直ぐに目を見て伝えられ、胸が締めつけられた。

　透き通るほど美しい雪成さんの漆黒の瞳が揺れている。

「どうして、私がここにいるとわかったのですか？」

「マリカから、さっき連絡をもらった」

「えっ、マリカさんから？」

　私は目を見開いた。

　やわらかく微笑む彼女の魅力的な笑顔が頭に浮かぶ。

「ああ。ちょうどマンションに帰宅して、美雨がいないと気づいたときだ。彼女はきみを気にかけていたよ」

　マリカさん、心配してくれてたんだ……。

　心遣いがうれしいと同時に申し訳なくて、私は両目を伏せた。

「すみませんでした。いろいろとひとりで誤解してしまって、雪成さんと距離を取ったほうがいいかと思って」

　息を吸い、呼吸を整える。

「それで、マンションを出ました。でも、マリカさんに偶然街で会ったんです」

「ああ。マリカが所属している事務所がこの近辺にある。所用があって向かっていたところきみを見かけて、なんだか思い詰めた顔をしていたから話しかけずにはいられなかったそうだ」