幼なじみ注意報

「……いいよ。とりあえず今日は全部授業出ても」


「ほ、ほんとーに？」



「まあ今日は珍しく朝から学校いるし、予定もないしね」


「あ……わかった。ありがとう」



「んじゃ、行こっか」



「わッ！？」





するっと手を握られて歩き出す。





「……なにこれ」




べつに手を繋がれなくても自分で歩けるんだけど……







「ん〜？遠いから急がないとチャイムに間に合わないじゃん」



「……一応聞くけど。これ、犬扱いじゃないよね？私の歩くスピード遅いから引っ張ってるんだよね？」



「おお〜よくわかったね飼い主がリードしとかないとダメでしょ？」



「……やっぱりわたしの感謝返して」



「ダメでーす。1度もらったものは返品不可でーす」


「けち」



「生意気な口だなぁ。言葉のトゲが丸くなるようにもう1回よぉーく揉み込んであげようか？」



「勘弁で」



「ざんねん」






少しも残念そうじゃないくせに何言ってんだか。
……でもこうしてふたりで手を繋ぐのは、子供の頃以来だっけ。




懐かしくなって、指先にちょっとだけ力を込める。尊にはバレない程度に。





ふぅん。骨張っててゴツゴツしてて、わたしの手とは違う。
……子供の頃とは全然違う。








「(なーんて、ちょっとだけドキドキしてる馬鹿なわたし)」







むかし、どこかへやったはずの感情が僅かにうごめいていて心地が悪い。