蝶よ花よ、あこがれに恋して

帰宅した直後は平気だったけれど、じわじわと時間が経過し、実感してしまえばもうだめだ。そろそろキノコが生えてもおかしくない。この際、料理は明日に回せば何とかなるとして。

「（さすがにケーキは食べないとなあ）」

冷蔵庫の中にあるケーキを取り出した。可愛いオーナメントで飾られた、生クリームたっぷりのケーキ。せっかくなのでケーキスタンドに乗せた。うん、可愛い。可愛いけど、食欲はゼロに等しい。

美味しいと思わなきゃ、食材に失礼……。

ため息を落としては床に座り込み、ベッドに両手を投げ出して項垂れた。

「お祝い、したかったなあ」

私の独り言はお布団の中に吸い込まれる。

ううん、ていうか、昨日の時点で桜庭さんにスケジュールを確認するんだった。どれもこれも、私が一人で突っ走った結果だ。

「あぅ……、恥ずかしい……」

両手に顔を埋めてじたばたとし、もう一度ため息を吐き出した。目を閉ざす。出来ることなら時間を巻き戻したい。うんとたくさん巻き戻さなくていい。今朝、桜庭さんを見送った朝まで。ううん、一時間でも、二時間でもいい。

運がいいことに、私は、自分の言葉を届ける方法を、人よりもたくさん持たせてもらっているから。

今日の夜、私にすこしだけ時間をくださいって頼むんだ。

ほんの少しだけでいいから……。