優しい雨が降る夜は

「それでねー、みしょらに言われたんです。あっ、みしょらって言うのは、妹なんですけど」
「存じてますが、美空ちゃんではないかな？」
「そうです。そのみしょらがねー、百人いっちゅの絵札を持って『みてみてー、お姉ちゃんがいっぱい！』って言うの。酷くないですかー？」

優吾は思わず、ぶっと吹き出す。

「お姉ちゃん、生まれる時代を間違えたよねー。平安時代ならモテたのにーって。ええ、そうでしゅとも。令和のわたくしは、まるでモテましぇんとも！」

高らかにそう言うと、美月はグラスをぐいっと傾けた。

「もうその辺にしておけ」

優吾がグラスを取り上げようと手を伸ばすと、美月は「だめ！」と身をよじる。

「あげないもんねーだ！」
「……それ、いつの時代の口ぶり？」
「へーあんでしゅ！」
「なんか平成にそういうギャグがあったような……」
「へーあんでしゅ！ってば」
「はいはい。ほら、そろそろ寝るぞ」

優吾が立ち上がって腕を取ると、美月はキッと鋭い目つきで優吾を見上げた。

「わたくし、女の操は守りましゅ！」
「は？」

ポカンとしてから、優吾は慌てて声を張る。

「当たり前だろ。なにを勘違いしている？ 俺はここで寝るから、君は隣の部屋で寝なさい」
「歯磨きするまで寝られまてん！」
「分かったよ！ じゃあ、ほら、おいで」

優吾は美月を立たせると、洗面所に連れて行く。

歯ブラシを握らせると、美月は真剣に歯を磨き始めた。

「はい、お水」

コップを受け取り、ガラガラとうがいをする美月にタオルを差し出すと、やってとばかりに顔を上げて見つめてきた。

「幼稚園児かよ、まったく」

ゴシゴシと口元を拭うと、手を引いて洋室に連れて行く。

「ほら、布団かけるぞ」
「はい、おやすみなしゃい」
「おやすみ」

にこっと無邪気に笑う美月に一瞬ドキリとしてから、優吾は明かりを消して部屋を出た。