誰にも見せたくない〜僕だけの君でいて？〜
キミは、僕を頼るしかない
――準備は、整った。
あの日、沙良を手中に収めるための〝最高の方法〟を思いついてから、僕はすぐに動き出した。
まずは彼女の口から漏れた、ひとつの名前――白川慎策。
その名が、僕と沙良の絆を深める計画の鍵になる。
白川慎策《しんさく》は四十代半ばの中年男だ。中肉中背。見た目は可もなく不可もない感じ。
これは、高校生の頃の篠宮沙良が通っていた進学塾で、数学を教えていた塾講師――沙良を苦しめた男の〝表向きの〟基本データだ。
実はこの男、調べて分かったんだけど、離婚の理由がろくでもない。
まずはひとつめの要因。
沙良が塾に通い始める数ヶ月前。白川は娘と同年代の女子高生への痴漢疑惑で捕まりかけたことがあるらしい。証拠不十分で不起訴になったものの、近所の井戸端会議であっという間に噂が広がった。家族としては、これほど不名誉な噂話はなかっただろう。
幸い職場は家から離れていたからバレなかったみたいだけど、僕から言わせれば、危機管理のなっていないクソみたいな塾だ。
それだけでも十分に夫婦関係が破綻する火種だったはずだけど、決定打は別にあった。
白川夫人がある日、夫の部屋のクローゼット奥から、娘の下着を数枚見つけたのだという――これは、調査員が元妻本人から直接聞き出した話だ。
てっきり干していた時に、下着泥棒に盗まれたとばかり思っていた娘の下着が、夫の手元に隠されていたのだ。奥方のショックを思うと計り知れない。
当たり前のことだが、そんなものを隠し持つ父親のもとに娘を置いておけば、何をするか分からない。普通に考えて、耐えられる事案じゃなかっただろう。
奥方はその日のうちに、慎策との離婚を決めたらしい。
それからもうひとつ。
これは結果論の余談かも知れないが、奥さんが白川に孕まされたのは高校卒業直前だったというオマケ話もあった。当時はふたりの年齢差がさほどではなかったことから問題視されなかったが、夫が四十を越えた今もなお、若い娘にばかり執着しているのを知って、奥さんは夫の性癖にようやく思い至ったらしい。
思い返せば、娘を生んで数年後からは夫婦生活も完全に途絶えていたそうだ。
そういう諸々の結果、奥さんから離婚届を突き付けられて、白川は晴れて（？）バツイチになったのだという。
この情報は、八神の弁護士事務所に出入りする女性調査員を通じて集めたものだ。
「大切な友人がストーカー被害に遭っていて。加害者の情報を知りたいんだ。お願い、手を貸してもらえないかな？」
子羊の顔をしてそう懇願したら、「本当はまだ、資格を取っていない朔夜くん相手にこういうことをしたらダメなんだけど……」と言いつつも、たった三日で白川の新住所や新しい勤務先、そして裏アカウント〝smile_myu〟までもが僕の手元へ届いた。どこから持ってきた画像かな？ アイコンには沙良に似た感じの女の子の後ろ姿が使われていた。
もちろんそれ相応の報酬は払ったけれど、両親たちには調査したこと自体、内緒にしてくれると確約してくれた。
口止め料として、デートを一回お願いされたけれど、それぐらいで済むのなら安いものだ。好きでもない女とのキスやセックスなんて、沙良を手に入れるためなら、僕にとって大した問題じゃない。
そんな風にして入手した、白川の裏アカウントのやり取りを覗いてみれば、女子高生や女子大生ばかりを物色し、襲いたい妄想を語り合う中年男たちの吐き気を催すやりとりが並んでいた。
――しかも今、その白川が明都大から一駅の距離に潜んでいることまで僕は知ってしまった。
これが、偶然であるはずがない。
何故なら白川は塾講師という立場から、沙良が明都大に合格したことを知っていたはずなのだから。
（気持ち悪い男だな）
そう思いはしたが、不幸中の幸い。白川は、沙良の住まいまでは《《まだ》》特定していないようだった。だけど、それも時間の問題に思えた。
《《僕のあずかり知らないところで》》沙良に被害がなかったから良かったものの、沙良をつけ狙う男が彼女の近くにいたと思うと、実に嫌な気分だ。
僕の沙良が、他の男の手あかに汚れるとか、絶対にあってはいけない。
――もっとも、この〝駒〟をどう動かすか考えると、悪くない気分でもあった。
さて、この男をどう利用してやるのが最も効果的かな？
白川の〝嗜好〟は、僕にとって格好の材料だった。
正面から沙良に近付けば、まだ完全に警戒を解いていない彼女はきっと身を引く。
だが、外部からの脅威に晒されれば――話は別だ。
僕は白川に直接接触はしなかった。そんな真似をすれば、余計な足跡を残す。
代わりに、〝smile_myu〟が入り浸っている匿名掲示板に、海外経由のサーバーから作った捨てアカで忍び込み、ゆっくりと餌をまいた。
『Ｍ大文学部の二年に、すげぇ大人しくて可愛い子がいる。smile_myuさんのアイコンの後ろ姿にそっくり。地味メガネで芋っぽいけど、絶対に化けるタイプ』
『大体いつも水曜と金曜の十六時半過ぎ、正門からひとりで出てくる。人通りの少ない川沿いの道を歩くから、声かけるのも簡単だと思う。俺、この前ちょっと肩に触れてみたけど、ビビって固まってた。次はもう少し踏み込んでみようかな』
ほんの数行の書き込み。それだけで十分だ。
あとは、白川の中に沈殿している汚泥みたいな執着心が、自動的に動き出す。
数日後、調査員から上がってきた報告に、僕はゆっくりと口角を上げた。
白川が水曜と金曜の十六時過ぎになると、明都大正門が見えるカフェや駅近くのベンチで、何時間も暇を潰すようになったらしい。
視線は常に正門の方角。まるで獲物が現れる瞬間を待ち構える獣だ。
――沙良を見つけるために違いない。
もちろん、僕はそんなことが起きるずっと前から、沙良の通学ルートも生活パターンも全て把握していた。
何曜日の何時にどの道を歩き、どのカフェでコーヒーを買い、どの書店で立ち読みをするか。――全部だ。
その中から、白川が待ち伏せしやすい地点と時間を選び、まるで偶然を装うように、匿名で流してやる。
外部からの恐怖は、人を頼らせる。
例えそれが、僕が作り出した恐怖でも、――ね？
＊＊＊
僕が匿名掲示板に餌を投げ込んだだけで、白川はあっさり動き出した。
それだけで、奴の思考がどれほど単純で、どれほど渇いていたかが分かる。
僕が言うのもなんだけど、沙良に対する執着も相当なものだ。
だってそうだろう？
普通あれだけの内容で、書き込まれた子が沙良かも？ なんて思わないはずだもの。
僕が書き込んだのはＭ大なんて至極曖昧なものだったし、なんなら沙良のイニシャルも、大学のある地域ですら限定していない。ただ、貴方のアイコンに似た子がＭ大にいますよ、ってだけ。
あれでダメならもう少し踏み込んだ餌に切り替えなきゃいけないかな？ とか考えていたけど、そんな必要ないくらい、白川は沙良に餓えていたんだと思う。
あの日、沙良を手中に収めるための〝最高の方法〟を思いついてから、僕はすぐに動き出した。
まずは彼女の口から漏れた、ひとつの名前――白川慎策。
その名が、僕と沙良の絆を深める計画の鍵になる。
白川慎策《しんさく》は四十代半ばの中年男だ。中肉中背。見た目は可もなく不可もない感じ。
これは、高校生の頃の篠宮沙良が通っていた進学塾で、数学を教えていた塾講師――沙良を苦しめた男の〝表向きの〟基本データだ。
実はこの男、調べて分かったんだけど、離婚の理由がろくでもない。
まずはひとつめの要因。
沙良が塾に通い始める数ヶ月前。白川は娘と同年代の女子高生への痴漢疑惑で捕まりかけたことがあるらしい。証拠不十分で不起訴になったものの、近所の井戸端会議であっという間に噂が広がった。家族としては、これほど不名誉な噂話はなかっただろう。
幸い職場は家から離れていたからバレなかったみたいだけど、僕から言わせれば、危機管理のなっていないクソみたいな塾だ。
それだけでも十分に夫婦関係が破綻する火種だったはずだけど、決定打は別にあった。
白川夫人がある日、夫の部屋のクローゼット奥から、娘の下着を数枚見つけたのだという――これは、調査員が元妻本人から直接聞き出した話だ。
てっきり干していた時に、下着泥棒に盗まれたとばかり思っていた娘の下着が、夫の手元に隠されていたのだ。奥方のショックを思うと計り知れない。
当たり前のことだが、そんなものを隠し持つ父親のもとに娘を置いておけば、何をするか分からない。普通に考えて、耐えられる事案じゃなかっただろう。
奥方はその日のうちに、慎策との離婚を決めたらしい。
それからもうひとつ。
これは結果論の余談かも知れないが、奥さんが白川に孕まされたのは高校卒業直前だったというオマケ話もあった。当時はふたりの年齢差がさほどではなかったことから問題視されなかったが、夫が四十を越えた今もなお、若い娘にばかり執着しているのを知って、奥さんは夫の性癖にようやく思い至ったらしい。
思い返せば、娘を生んで数年後からは夫婦生活も完全に途絶えていたそうだ。
そういう諸々の結果、奥さんから離婚届を突き付けられて、白川は晴れて（？）バツイチになったのだという。
この情報は、八神の弁護士事務所に出入りする女性調査員を通じて集めたものだ。
「大切な友人がストーカー被害に遭っていて。加害者の情報を知りたいんだ。お願い、手を貸してもらえないかな？」
子羊の顔をしてそう懇願したら、「本当はまだ、資格を取っていない朔夜くん相手にこういうことをしたらダメなんだけど……」と言いつつも、たった三日で白川の新住所や新しい勤務先、そして裏アカウント〝smile_myu〟までもが僕の手元へ届いた。どこから持ってきた画像かな？ アイコンには沙良に似た感じの女の子の後ろ姿が使われていた。
もちろんそれ相応の報酬は払ったけれど、両親たちには調査したこと自体、内緒にしてくれると確約してくれた。
口止め料として、デートを一回お願いされたけれど、それぐらいで済むのなら安いものだ。好きでもない女とのキスやセックスなんて、沙良を手に入れるためなら、僕にとって大した問題じゃない。
そんな風にして入手した、白川の裏アカウントのやり取りを覗いてみれば、女子高生や女子大生ばかりを物色し、襲いたい妄想を語り合う中年男たちの吐き気を催すやりとりが並んでいた。
――しかも今、その白川が明都大から一駅の距離に潜んでいることまで僕は知ってしまった。
これが、偶然であるはずがない。
何故なら白川は塾講師という立場から、沙良が明都大に合格したことを知っていたはずなのだから。
（気持ち悪い男だな）
そう思いはしたが、不幸中の幸い。白川は、沙良の住まいまでは《《まだ》》特定していないようだった。だけど、それも時間の問題に思えた。
《《僕のあずかり知らないところで》》沙良に被害がなかったから良かったものの、沙良をつけ狙う男が彼女の近くにいたと思うと、実に嫌な気分だ。
僕の沙良が、他の男の手あかに汚れるとか、絶対にあってはいけない。
――もっとも、この〝駒〟をどう動かすか考えると、悪くない気分でもあった。
さて、この男をどう利用してやるのが最も効果的かな？
白川の〝嗜好〟は、僕にとって格好の材料だった。
正面から沙良に近付けば、まだ完全に警戒を解いていない彼女はきっと身を引く。
だが、外部からの脅威に晒されれば――話は別だ。
僕は白川に直接接触はしなかった。そんな真似をすれば、余計な足跡を残す。
代わりに、〝smile_myu〟が入り浸っている匿名掲示板に、海外経由のサーバーから作った捨てアカで忍び込み、ゆっくりと餌をまいた。
『Ｍ大文学部の二年に、すげぇ大人しくて可愛い子がいる。smile_myuさんのアイコンの後ろ姿にそっくり。地味メガネで芋っぽいけど、絶対に化けるタイプ』
『大体いつも水曜と金曜の十六時半過ぎ、正門からひとりで出てくる。人通りの少ない川沿いの道を歩くから、声かけるのも簡単だと思う。俺、この前ちょっと肩に触れてみたけど、ビビって固まってた。次はもう少し踏み込んでみようかな』
ほんの数行の書き込み。それだけで十分だ。
あとは、白川の中に沈殿している汚泥みたいな執着心が、自動的に動き出す。
数日後、調査員から上がってきた報告に、僕はゆっくりと口角を上げた。
白川が水曜と金曜の十六時過ぎになると、明都大正門が見えるカフェや駅近くのベンチで、何時間も暇を潰すようになったらしい。
視線は常に正門の方角。まるで獲物が現れる瞬間を待ち構える獣だ。
――沙良を見つけるために違いない。
もちろん、僕はそんなことが起きるずっと前から、沙良の通学ルートも生活パターンも全て把握していた。
何曜日の何時にどの道を歩き、どのカフェでコーヒーを買い、どの書店で立ち読みをするか。――全部だ。
その中から、白川が待ち伏せしやすい地点と時間を選び、まるで偶然を装うように、匿名で流してやる。
外部からの恐怖は、人を頼らせる。
例えそれが、僕が作り出した恐怖でも、――ね？
＊＊＊
僕が匿名掲示板に餌を投げ込んだだけで、白川はあっさり動き出した。
それだけで、奴の思考がどれほど単純で、どれほど渇いていたかが分かる。
僕が言うのもなんだけど、沙良に対する執着も相当なものだ。
だってそうだろう？
普通あれだけの内容で、書き込まれた子が沙良かも？ なんて思わないはずだもの。
僕が書き込んだのはＭ大なんて至極曖昧なものだったし、なんなら沙良のイニシャルも、大学のある地域ですら限定していない。ただ、貴方のアイコンに似た子がＭ大にいますよ、ってだけ。
あれでダメならもう少し踏み込んだ餌に切り替えなきゃいけないかな？ とか考えていたけど、そんな必要ないくらい、白川は沙良に餓えていたんだと思う。
