敗戦国の花嫁　ー愛してはいけない人を愛してしまった
「ですが今回、ルトアの晩餐会の席で……キャロル様の方から、エルフナルド様に婚約のお申し出があったそうですの。……それを、陛下はお断りになられたとか」
「……え？」

　思いがけない話に、ユリアは目を見開いた。
　その様子を見て、ミラベルの苛立ちはさらに強まる。

「今、初めて聞いたという顔ですね？　冗談もほどほどにしてちょうだい！　貴方が何か吹き込んだのでしょう？　でなければ、キャロル様の求婚を断る理由などありませんわ！」

　声を荒げるミラベルに、ユリアは言葉を失った。

「……私は、何も――」
「ふざけないで！！」

　ミラベルは一歩踏み込み、怒りを露わにする。

「ルトア国の王女からの求婚を断る意味が、お分かり？　両国の関係が崩れる危機なのよ！　国の情勢が変わるの！」

　言葉は止まらない。

「本来はリヒター様が王となり、エルフナルド様は騎士団長として国を支える未来だった。だけどリヒター様が亡くなられて……」

　ミラベルは悔しそうに唇を噛む。

「王位はエルフナルド様に譲られ、前線を退かれた。王が戦に出ることは許されないからよ……。その結果、貴方の国ユーハイムとの戦争は長引いた」

　ユリアの胸に、点と点が繋がっていく。

「最終的には勝利したけれど……戦に強い国として知られていたこの国は、周囲から様々なことを言われるようになったのよ……」

　ユリアは、ようやく理解した。
　戦争が長引いた、その裏にあった事情を。
　自国がすぐに敗れると思い、兄を止めたあの時。
　まさか、そんな背景があったとは――。

「ルトア国との信頼を強めるため、今はとても重要な時期なのです。陛下がそれを分からないはずがないわ」

　ミラベルは、怒りと焦りを滲ませながら言った。

< 108 / 132 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop