敗戦国の花嫁　ー愛してはいけない人を愛してしまった
「……エルフナルド様は、私が嫁いで来たばかりの頃、私とのお子は作らないと仰っていました。そのお気持ちは……今も変わりませんか？」

　不安を隠しきれない声だった。

「……あの頃は、確かにそう思っていた」

　エルフナルドは、少し眉をひそめながら答えた。

「……私も、この力を持つ限り、子を持つべきではないと、ずっと思っていました」

　ユリアは震える息を吐く。

「この力は、必ず争いを生みます。現に……力があると知った父は、私を連れ戻しました。その結果、何人もの方が犠牲になりました。こんな力を持つ者が、子を設けるなど……」

　悲痛な表情に、エルフナルドが声を強めた。

「そんなことはない。それに……シルクベイン王は、もういない」
「はい……エルフナルド様に助けていただきました。でも……怖いのです。本当に、これで終わりなのでしょうか」

　ユリアの顔色が青ざめ、手が震えだす。

「もし、またどこかで私の力が知られたら……？　もし、私が子を生み、その子も同じ力を持っていたら……どうすればいいのですか。私と同じ思いをさせるなんて、できません……」

　エルフナルドは、その震える手を強く握った。

「そんなことはさせない。私が、お前も子も守る。すべてから」
「……そんなこと、なさらないでください」

　ユリアの目に涙が滲む。

「貴方はアルジール国の王です。そんな……お荷物のような存在を抱える必要は……」
「なぜだ？」

　きっぱりと言い切る。

「私が、そうしたいと言っている」

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