敗戦国の花嫁　ー愛してはいけない人を愛してしまった
「いきなりどうした？　酔っているのか？」
「全然、酔ってません！」

　足取りは少しふらついていたが、意識ははっきりしていた。
　二人はそのままベッドに横になり、向かい合う。

「お前は酒を飲むと、少し幼くなるな」

　エルフナルドはそう言って、ユリアの頭を撫でた。

「……私は、大人っぽくなりたいです。エルフナルド様に、似合うように……」

　ユリアは彼の胸元に顔を埋めるようにして、強く抱きついた。

「そういう素直な一面が見られるなら、また酒も悪くないな」

　その言葉に、ユリアはそっと顔を上げ、キスをねだるように見つめた。
　エルフナルドは応えるように、静かに唇を重ねた。

「ん……」

　ユリアは戸惑いながらも、エルフナルドの背に腕を回した。

　――幸せで、心地よくて。
　先王の言葉さえ、忘れてしまいそうになるほどに。

　やがて、エルフナルドはそっと唇を離した。

「……もう、寝ようか」

　その一言で、胸の奥がひやりと冷えた。

　――違う。終わっちゃいけない。
　私には……やらなければならないことが……。

　ユリアは、そっとエルフナルドを見つめた。
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