敗戦国の花嫁　ー愛してはいけない人を愛してしまった
「ユリア様のことは、私が追います。クリック様は、予定通り救援テントへ向かってください。負傷者の対応を最優先で」
「ですが……」
「大丈夫です。必ず、連れ戻します」

　揺るぎない言葉に、クリックは深く頭を下げた。

「……ありがとうございます。どうか、ユリア様を……」
「お任せください」

　そう言い残し、セルビアはすぐさま馬に飛び乗り、ユリアが走り去った方向へと駆け出した。

　――相変わらず、お早い……。もうお姿が見えない……。

　セルビアは必死でユリアの居場所を探し続けた。
　森の中を進むうち、ふと視界の端に岩肌が覗く。
　不自然に口を開けたその奥に、洞窟があった。
　その入り口の傍らに、一頭の馬が繋がれている。

　――間違いない。ユリア様の馬だ。

　セルビアは胸の奥で息を整え、洞窟へと足を向けた。
　中へ進むにつれ、微かな声が届く。
　聞き覚えのある声だった。
　セルビアは思わず、その場で立ち止まった。

　――ご無事か……。

　安堵が、遅れて胸に満ちてくる。
　それ以上は進まず、岩陰から二人の様子を見守った。

　――ああ……ようやく。
　
　セルビアの胸に、じんわりと何かが込み上げる。

　このお方の人生は、あまりにも過酷だった。
　幼い頃から戦場に立ち続けた日々。
　アルジールに嫁いでからも、安らぎとは程遠かった。

　それでも――。

　今、確かにここに、この方が帰りたいと願う場所がある。

　――きっと、今度こそは。
　エルフナルド様なら、ユリア様を守ってくださる。

　セルビアは、静かに息を吐いた。
　
　――そして自分は。
　その場所を守る影であればいい。
< 293 / 322 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop