敗戦国の花嫁　ー愛してはいけない人を愛してしまった

胸のざわめき 1

　その日、王宮の騎士団の鍛錬場には、珍しくエルフナルドの姿があった。
　
「はっ！」
　
　鋭い掛け声と共に、剣がぶつかり合った。
　エルフナルドと向かい合っているのは、一人の女性騎士。
　無駄のない動きで剣を振るうその姿は、ただ者ではないと一目で分かった。
　
「……さすがだな、エリィ」
　
　軽く息を整えながら、エルフナルドが言った。
　
「そちらこそ。ブランクがあるとは思えません」
　
　剣を下ろしながら、エリィは微かに笑った。
　二人の間には、長年共に戦ってきた者同士の、気安さと信頼があった。
　
「旅はどうだった」
「充実していました。ですが……やはりこの国が一番落ち着きます」
「そうか」
「それにしても、この国は良い国になりましたね。団長が陛下になられると聞いた時は、正直どうなる事かと思っていました」

　エリィは苦笑した。

「ふっ、失礼なやつだ。まあ、私自身あの頃は不安ではあったがな。それにしてもお前は本当に遠慮がないな」
　
　二人はふっと笑い合った。

　エリィはかつて、エルフナルドが騎士団に所属していた頃の直属の部下であった。
　女性でありながら、他の男性騎士にも引けを取らないほどの実力の持ち主で、常に第一線で戦っていた。
　しかしエリィは数年前に騎士団を辞め、旅をするため国を離れた。
　旅を終え、このたび久々にアルジール国に帰国した。
　帰国の知らせを聞いたエルフナルドは鍛錬場へ足を運び、エリィと再会した。
　久しぶりの再会に、二人は互いの近況を語り合った。
　
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