初恋の君は、闇を抱く。

「優しいでしょ、あの人」

「……うん」

「私もさ、前に慰めてもらったことあって」

その言葉が、胸の奥に小さな棘みたいに刺さった。

「その時付き合ってた彼氏にひどい事言われて、泣いてた時。優しく抱きしめてくれて……」


なんだか聞きたくなくて目を逸らした。

周りの子たちも、それを聞いてちらちらこっちを見る。


「だからさ、勘違いしない方がいいよ？」


声は柔らかいのに、言葉だけが冷たい。


「イブって、誰にでも優しいから」


……そんなこと言われなくてもわかってる。

なのに、ぎゅっと胸が苦しくなるのはなんなんだろう。


「それに」


モカは一歩近づいてきて、
私の耳元で小さく囁いた。


「最近、〝イブのお気に入り〟って噂になってるよ」


頭が真っ白になる。

お気に入り？

そんなの違う。


「私はそんなんじゃ……」


何か言おうとした瞬間。


「……その辺にしとけ」


背後から聞こえた低い声によって、
空気が一気に変わった。